Melanoma ocular (cáncer de ojo)
La melanina, el pigmento que le da color a la piel, también se encuentra en los ojos. Eso significa que son susceptibles al cáncer que invade las células productoras de melanina, llamado melanoma.
El melanoma ocular, también llamado melanoma ocular, es un cáncer que se origina en los tejidos, la piel o el área alrededor del ojo.
¿Cómo puede saber si tiene cáncer de ojo?
Aunque el cáncer de ojo a menudo no presenta signos ni síntomas tempranos, algunos de los que puedes estar atento son los siguientes:
- Un cambio en la forma del círculo oscuro (pupila) en el centro del ojo.
- Una mancha oscura en crecimiento en el iris.
- Sensación de destellos o motas de polvo en la visión (moscas volantes).
- Pérdida de la visión periférica.
- Visión deficiente o borrosa en un ojo.
Factores de riesgo para desarrollar melanoma ocular
Según la Clínica Mayo, los factores de riesgo para el melanoma primario del ojo incluyen:
- Edad. El riesgo de melanoma ocular aumenta con la edad.
- Origen étnico. Las personas blancas tienen un mayor riesgo de padecer melanoma ocular que las personas de otras razas.
- Ciertos trastornos hereditarios de la piel. Una afección llamada síndrome del nevo displásico, que causa lunares anormales, puede aumentar el riesgo de desarrollar melanoma en la piel y en los ojos.
- Color de ojos claro. Las personas con ojos azules u ojos verdes tienen un mayor riesgo de melanoma ocular.
Preguntas frecuentes sobre el melanoma ocular
¿Es raro el cáncer de ojo?
Sí. El cáncer de ojo tiene una incidencia de 5 por millón de adultos.
¿Es tratable el cáncer de ojo?
El pronóstico del cáncer ocular suele ser muy bueno. Según la Sociedad Americana del Cáncer, la tasa de supervivencia relativa a 5 años para el melanoma ocular es del 81%.
Muchas personas con cáncer de ojo descubren que su tratamiento extirpa eficazmente el cáncer mediante cirugía o lo destruye mediante quimioterapia o radioterapia. Para algunas personas, es posible que el cáncer de ojo nunca desaparezca, lo que significa que tendrán que continuar su tratamiento por el resto de sus vidas.
¿Se puede propagar el melanoma ocular?
El cáncer ocular puede diseminarse (hacer metástasis) a los pulmones, la piel o los huesos, pero el hígado es el órgano más común del cuerpo afectado por el cáncer ocular (ocurre en el 80% de los casos). El cáncer ocular se propaga en aproximadamente el 40-50% de las personas.
¿Se puede prevenir el melanoma ocular?
Si bien aún no conocemos la causa de la mayoría de los cánceres oculares, sí conocemos algunas medidas prácticas que puede tomar para prevenir el cáncer ocular, como limitar el tiempo expuesto a la luz solar intensa y usar sombreros, ropa y gafas de sol protectores.
Diagnóstico del melanoma ocular
Un especialista puede usar diferentes enfoques para diagnosticar el cáncer de ojo, entre ellos:
- Examen de la vista. Su médico comenzará buscando vasos sanguíneos agrandados en el exterior del ojo, signos típicos de tumores en el interior y luego usará instrumentos especiales para observar el interior del ojo.
- Ecografía ocular. Una ecografía ocular utiliza ondas sonoras de alta frecuencia provenientes de un aparato manual en forma de varilla llamado transductor para producir imágenes del ojo.
- Diagnóstico por imágenes de los vasos sanguíneos dentro y alrededor del tumor (angiografía). Durante una angiografía, se inyecta un tinte de color en una vena del brazo, donde viaja rápidamente a los vasos sanguíneos del ojo. Una vez allí, una cámara con filtros especiales detecta el tinte y toma fotos con flash cada pocos segundos durante varios minutos.
- Tomografía de coherencia óptica. Esta prueba examina partes de la úvea y la retina.
- Una biopsia de tejido. El médico puede extraer una muestra de tejido del ojo, llamada biopsia, que examinará para determinar si contiene células cancerosas.
Tratamientos para el cáncer de ojo
Las opciones de tratamiento para el melanoma ocular dependerán de la ubicación y el tamaño del melanoma ocular, así como de tu salud general y tus preferencias.
Ten en cuenta que si el melanoma es pequeño y no parece estar creciendo, el médico puede optar por esperar y observar los signos de crecimiento antes de seguir el tratamiento.
Radioterapia. Por lo general, se usa para cánceres oculares de tamaño pequeño a mediano, la radioterapia utiliza energía dirigida de alta potencia, como los rayos gamma, para destruir las células cancerosas.
Tratamiento con láser. A veces se usan en combinación con la radioterapia, los láseres se dirigen a las células de melanoma y las destruyen.
Terapia fotodinámica. Utilizada en tumores más pequeños, la terapia fotodinámica combina medicamentos con una longitud de onda especial de luz para matar las células cancerosas del ojo.
Cirugía. Dependiendo del tamaño y la ubicación del cáncer de ojo, se puede realizar una cirugía para extirpar parte del ojo o todo el ojo.
Si se extirpa un ojo, se colocará un implante en su lugar. Los cirujanos volverán a conectar los músculos que controlan el movimiento del ojo con el implante para que el implante pueda moverse.
Después de que su ojo se haya curado de la cirugía, se fabricará un ojo artificial (prótesis) y se pintará a medida para que coincida con el ojo existente.
Referencias
Academia Americana de Oftalmología. ¿Qué es el melanoma ocular? (https://www.aao.org/eye-health/diseases/what-is-ocular-melanoma)
Instituto Nacional del Cáncer (NCI). Melanoma intraocular (ojo) (https://www.cancer.gov/types/eye)
Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI): Biblioteca Nacional de Medicina. Melanoma ocular (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK551647/)