Hodgkin

El linfoma de Hodgkin o linfoma de Hodgkin (LH) es un cáncer de la sangre que se presenta en el sistema linfático, también llamado sistema linfático. Se caracteriza por la afectación de células de Reed-Sternberg, lo que lo diferencia del linfoma no Hodgkin (LNH).

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Visión general

El sistema linfático ayuda a controlar el flujo de líquidos en el cuerpo y forma parte del sistema inmunitario. El sistema linfático se compone principalmente de un tipo de glóbulos blancos llamados linfocitos, hay dos tipos principales:

  • Linfocitos T (células T). Hay muchos tipos de células T. Algunas células T destruyen los gérmenes o las células anormales del cuerpo, mientras que otras ayudan a estimular o ralentizar la actividad de otras células del sistema inmunitario.
  • Linfocitos B (linfocitos B). Producen proteínas llamadas anticuerpos que ayudan a proteger el cuerpo de las bacterias y los virus. El linfoma de Hodgkin generalmente comienza en las células B.

El tejido linfático se encuentra en muchas partes del cuerpo, por lo que el linfoma de Hodgkin puede comenzar en casi cualquier lugar.

Sitios principales del tejido linfoide

  • Ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos son colecciones de linfocitos y otras células del sistema inmunitario del tamaño de un frijol. Se encuentran en todo el cuerpo, incluso dentro del tórax, el abdomen (vientre) y la pelvis. Están conectados entre sí por un sistema de vasos linfáticos.
  • Vasos linfáticos. Red de tubos diminutos (muy parecidos a los vasos sanguíneos) que conectan los ganglios linfáticos y transportan las células inmunitarias en un líquido transparente llamado linfa. La linfa se recolecta de todo el cuerpo y se coloca en el torrente sanguíneo.
  • Bazo. El bazo es un órgano que se encuentra debajo de las costillas inferiores del lado izquierdo. El bazo es parte del sistema inmunitario. Produce linfocitos y otras células del sistema inmunitario. También almacena células sanguíneas sanas y filtra las células sanguíneas dañadas, las bacterias y los desechos celulares.
  • Médula ósea. La médula ósea es el tejido líquido y esponjoso que se encuentra dentro de ciertos huesos. Allí se producen nuevas células sanguíneas (incluidos algunos linfocitos).
  • Timo. El timo es un pequeño órgano que se encuentra detrás de la parte superior del esternón y delante del corazón. Es importante para el desarrollo de los linfocitos T.
  • Adenoides y amígdalas. Estas son acumulaciones de tejido linfático en la parte posterior de la garganta. Ayudan a producir anticuerpos contra los gérmenes que se inhalan o se ingieren.
  • Tubo digestivo. El estómago, los intestinos y muchos otros órganos también tienen tejido linfático.

Aunque el linfoma de Hodgkin puede originarse en casi cualquier lugar, la mayoría de las veces comienza en los ganglios linfáticos de la parte superior del cuerpo. Los sitios más comunes son en el pecho, el cuello o debajo de los brazos.

En la mayoría de los casos, el linfoma de Hodgkin se disemina a través de los vasos linfáticos de un ganglio linfático a otro. En raras ocasiones, al final de la enfermedad, puede invadir el torrente sanguíneo y propagarse a otras partes del cuerpo, como el hígado, los pulmones y/o la médula ósea.

Linfoma de Hodgkin de los síntomas

El síntoma más común del linfoma de Hodgkin es un bulto indoloro en el cuello, debajo del brazo o en la ingle. Este bulto es un ganglio linfático agrandado y puede resultar doloroso después de beber alcohol. El bulto puede agrandarse con el tiempo, o pueden aparecer nuevos bultos cerca de él o incluso en otras partes del cuerpo.

Además, algunas personas pueden tener estos síntomas:

  • Fiebre sin infección
  • Sudores nocturnos
  • Pérdida de peso sin proponérselo
  • Picazón en la piel
  • Fatiga
  • Pérdida de apetito
  • Tos, dificultad para respirar o dolor en el pecho

Factores de riesgo

Las investigaciones han identificado algunos factores de riesgo que hacen que las personas sean más propensas a desarrollar LH, pero no estamos seguros de por qué:

  • Virus de Epstein-Barr (VEB). El VEB causa mononucleosis infecciosa.
  • Edad. El linfoma de Hodgkin es más común a partir de los 20 años y después de los 55 años.
  • Género. Ocurre con un poco más de frecuencia en los hombres que en las mujeres.
  • Antecedentes familiares.
  • Sistema inmunitario debilitado. El riesgo de linfoma de Hodgkin aumenta en las personas infectadas con el VIH, el virus que causa el SIDA.

Preguntas y respuestas (FAQs)

¿Existen efectos secundarios para el tratamiento del LH?

Sí. Estos efectos secundarios dependen del tipo de tratamiento y de la edad del paciente cuando se trata, y pueden incluir:

¿Cuál es la tasa de supervivencia del linfoma de Hodgkin?

La tasa de supervivencia relativa combinada a 5 años para el linfoma de Hodgkin es del 87 %.

Fuente: Instituto Nacional del Cáncer

¿Se puede curar el linfoma de Hodgkin?

Sí. Dependiendo del tipo de linfoma de Hodgkin, del diagnóstico y tratamiento tempranos, y de la afección del paciente, el linfoma de Hodgkin se puede curar.

Diagnóstico

Para diagnosticar correctamente el linfoma de Hodgkin, el médico comenzará por tomar tu historia clínica y realizar un examen físico, prestando mucha atención a los ganglios linfáticos y otras partes del cuerpo que podrían estar afectadas, como el bazo y el hígado. Es posible que le sigan otras pruebas diagnósticas, como las siguientes:

Biopsia

Esta es la única manera de estar seguro del diagnóstico. Su médico elegirá el mejor tipo de biopsia para hacer en función de su situación:

Biopsia por escisión o incisión. El médico corta la piel para extirpar el ganglio linfático. Si se extirpa todo el ganglio linfático, se trata de una biopsia por escisión, mientras que si se extirpa una pequeña parte de un tumor o ganglio más grande, se trata de una biopsia incisional.

Biopsia con aguja. Una biopsia con aguja es menos invasiva que las biopsias por escisión o incisión. Hay dos tipos principales:

  • En una biopsia por aspiración con aguja fina (FNA, por sus siglas en inglés) se utiliza una aguja hueca muy delgada conectada a una jeringa para extraer (aspirar) una pequeña cantidad de líquido y pequeños trozos de tejido.
  • Una biopsia con aguja gruesa utiliza una aguja más grande para extraer un trozo de tejido un poco más grande.

Otras técnicas

Inmunohistoquímica. Esta prueba de laboratorio busca ciertas proteínas en las células, como CD15 y CD30. Estos se encuentran en la superficie de las células de Reed-Sternberg en el linfoma de Hodgkin clásico (cHL).

Pruebas de diagnóstico por imágenes. Los rayos X, las ondas sonoras, los campos magnéticos o las partículas radiactivas crean imágenes del interior del cuerpo. Las pruebas de imagen más utilizadas:

  • Radiografía de tórax
  • Tomografía computarizada (TC)
  • Imágenes por resonancia magnética (IRM)
  • Tomografía por emisión de positrones (PET)
  • Tomografía por emisión de positrones y tomografía computarizada. Algunas máquinas pueden hacer una tomografía por emisión de positrones y una tomografía computarizada al mismo tiempo.

Estadificación

UCHealth sigue la clasificación de Lugano para la estadificación del linfoma de Hodgkin. Tiene 4 etapas, etiquetadas como I, II, III y IV.

En el caso del linfoma de Hodgkin en estadio limitado (I o II) que afecta a un órgano fuera del sistema linfático, se añade la letra E al estadio (por ejemplo, estadio IE o IIE).

Etapa I: Cualquiera de las siguientes opciones significa que el NS se encuentra en la etapa I:

  • El linfoma de Hodgkin se encuentra solo en 1 área de ganglios linfáticos u órgano linfoide como el timo (I).
  • El cáncer se encuentra solo en 1 parte de 1 órgano fuera del sistema linfático (EI).

Etapa II: Cualquiera de las siguientes opciones significa que el linfoma de Hodgkin se encuentra en estadio II:

  • El linfoma de Hodgkin se encuentra en 2 o más áreas de ganglios linfáticos del mismo lado (por encima o por debajo) del diafragma, que es el músculo delgado debajo de los pulmones que separa el tórax y el abdomen (II).
  • El cáncer se extiende localmente desde un área de ganglios linfáticos hasta un órgano cercano (IIE).

Etapa III: Cualquiera de los siguientes significa que el LH se encuentra en estadio III:

  • El linfoma de Hodgkin se encuentra en áreas de ganglios linfáticos a ambos lados (por encima y por debajo) del diafragma (III).
  • El linfoma de Hodgkin se encuentra en los ganglios linfáticos por encima del diafragma y en el bazo.

Etapa IV: El linfoma de Hodgkin se ha diseminado ampliamente a por lo menos un órgano fuera del sistema linfático, como el hígado, la médula ósea o los pulmones.

Fuente: Sociedad Americana Contra El Cáncer

Tratamiento y recuperación

El tratamiento para el cáncer de la sangre varía mucho de una persona a otra y depende del tipo. El equipo médico puede usar cualquier combinación de quimioterapia, terapia farmacológica, trasplantes de hueso y médula, radiación o nuevas terapias dirigidas para tratar o controlar el linfoma de Hodgkin.

Quimioterapia. Medicamentos que ralentizan, dañan o destruyen las células cancerosas. Puede tratarse de fármacos individuales o combinaciones de fármacos tomados por vía intravenosa o oral. La quimioterapia a menudo se toma en ciclos que duran tres o cuatro semanas cada uno. El equipo también puede recetar medicamentos para reducir o eliminar los efectos secundarios de la quimioterapia.

Radioterapia. Rayos X y otros tipos de radiación médica dirigidos a partes específicas del cuerpo. La radiación mata las células cancerosas, evita que las células cancerosas se desarrollen o recurran y mejora muchos de los síntomas del cáncer. Para ciertos tipos de cáncer, la radioterapia se combina con quimioterapia y se llama quimiorradioterapia.

Terapias dirigidas. Los medicamentos individuales o las combinaciones de medicamentos tomados a través de inyecciones intravenosas o tabletas/cápsulas según lo recetado ayudan a combatir el cáncer en sí o los efectos secundarios de la quimioterapia. Los medicamentos se pueden tomar en patrones repetitivos (ciclos) que generalmente duran de tres a cuatro semanas. Se pueden tomar medicamentos contra el cáncer u otras sustancias que interfieren directamente con el crecimiento y la progresión del cáncer a nivel molecular, con pocos efectos secundarios por sí solos o combinados con la quimioterapia estándar. Actualmente se están desarrollando muchas nuevas terapias dirigidas, incluidas vacunas y terapias génicas.

Trasplante de sangre y médula. Debido a que la quimioterapia intensiva y/o el tratamiento de radiación pueden dañar gravemente la capacidad de la médula ósea para producir células, el trasplante de células madre ayuda a restaurar la producción normal de sangre.

Transfusión de plaquetas. Las plaquetas son células pequeñas que se adhieren al sitio de una lesión en un vaso sanguíneo y lo sellan para detener el sangrado. La aféresis es el proceso mediante el cual se extraen las plaquetas de la sangre de un donante mediante una máquina que luego devuelve el plasma y otras células al donante. Las personas que experimentan linfoma a menudo necesitan una infusión de plaquetas de un donante.

Bifosfonatos. Esta clase de fármacos, que incluyen el pamidronato y el ácido zoledrónico, ayuda a limitar la pérdida ósea, el adelgazamiento óseo y las fracturas, especialmente en las personas que padecen mieloma.

Linfoma de Hodgkin: causas

Sabemos que el linfoma de Hodgkin está relacionado con una serie de factores de riesgo, pero todavía estamos investigando la causa de la mayoría de los linfomas.

Causas genéticas

Ahora tenemos una mejor comprensión de cómo ciertos cambios en el ADN pueden hacer que los linfocitos normales se conviertan en células de linfoma. Los oncogenes son genes que ayudan a las células a crecer, dividirse y mantenerse vivas: los genes supresores de tumores ayudan a mantener la división celular bajo control o hacen que las células mueran en el momento adecuado. Sabemos que algunos cánceres de linfoma son causados por mutaciones en el ADN que activan los oncogenes o desactivan los genes supresores de tumores. Los antecedentes familiares de linfoma parecen aumentar el riesgo.

Dos hombres hablando en una cubierta

Tipos de linfoma de Hodgkin

Los diferentes tipos de linfoma de Hodgkin pueden crecer y diseminarse de manera diferente y se pueden tratar de manera diferente.

Linfoma de Hodgkin clásico (linfoma de Hodgkin por sus siglas en inglés). Representa más del 90% de los casos de linfoma de Hodgkin en los países desarrollados. Las células cancerosas en el linfoma de Hodgkin se llaman células de Reed-Sternberg, por lo general un tipo anormal de linfocito B.

El LH clásico tiene cuatro subtipos:

  • Esclerosis nodular: linfoma de Hodgkin (NSCHL, por sus siglas en inglés). Es el tipo más común de enfermedad de Hodgkin en los países desarrollados, con aproximadamente siete de cada 10 casos. Por lo general, comienza en los ganglios linfáticos del cuello o el tórax.
  • Linfoma de Hodgkin de celularidad mixta (MCCHL). Es el segundo tipo más común, que ocurre principalmente en personas con infección por VIH. Puede comenzar en cualquier ganglio linfático, pero con mayor frecuencia ocurre en la mitad superior del cuerpo.
  • Linfoma de Hodgkin rico en linfocitos. No es común. Por lo general, ocurre en la mitad superior del cuerpo y se encuentra solo en unos pocos ganglios linfáticos.
  • Linfoma de Hodgkin con depleción de linfocitos. Forma poco frecuente de la enfermedad de Hodgkin, que se presenta principalmente en personas mayores y en personas infectadas por el VIH. Se encuentra con mayor frecuencia en los ganglios linfáticos del abdomen, así como en el bazo, el hígado y la médula ósea. Es más agresivo que otros tipos, y es probable que avance cuando se descubra.

Linfoma de Hodgkin con predominio linfocítico nodular (NLPHL). Representa alrededor del 5% de los casos. Las células cancerosas son grandes y se llaman células de palomitas de maíz porque se parecen a las palomitas de maíz, también se llaman células linfocíticas e histiocíticas (L&H), que son variantes de las células de Reed-Sternberg. Por lo general, el NLPHL comienza en los ganglios linfáticos del cuello y la axila y tiende a crecer más lentamente y se trata de manera diferente a los tipos de linfoma de Hodgkin (cHL).

Tasas de supervivencia a cinco años del cáncer de linfoma de Hodgkin

Gráfico que compara todos los estadios del linfoma de Hodgkin Cáncer Tasa de supervivencia del 90,2 % con el promedio del estado de Colorado del 88,0 %

Número de pacientes diagnosticados – UCHealth 155 – Estado de Colorado – 140
Número de pacientes que sobrevivieron - UCHealth 604 - Estado de Colorado - 532
*n<30, supervivencia a 5 años – (Fecha de diagnóstico 1/1/2010–31/12/2014)