Enfermedad de Lyme

Aunque la mayoría de los casos de la enfermedad de Lyme se pueden curar en 2-4 semanas, una persona infectada puede experimentar síntomas que duran más de 6 meses después del tratamiento. Esta complicación principal se conoce como Síndrome de la Enfermedad de Lyme Post-Tratamiento (Síndrome de la Enfermedad Post-Lyme, PTLDS). Se desconoce la causa del síndrome de propinación, pero algunos creen que la infección bacteriana puede desencadenar respuestas autoinmunitarias que causan síntomas mucho después de que la infección se haya curado.

No existe un tratamiento comprobado para el PTLDS, pero los antibióticos a corto plazo para tratar la enfermedad de Lyme temprana son la mejor manera de prevenir complicaciones adicionales. Si ha recibido tratamiento para la enfermedad de Lyme y continúa sintiéndose mal o experimenta síntomas, asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica para analizar opciones alternativas para controlar sus síntomas.

Además, pueden surgir las siguientes complicaciones si la enfermedad de Lyme no se trata:

• Síntomas crónicos de inflamación de las articulaciones (artritis de Lyme) con dolor intenso e hinchazón, generalmente en las rodillas.
• Problemas cardíacos, como inflamación del corazón (miopericarditis) y problemas con latidos cardíacos irregulares (carditis de Lyme).
• Inflamación del cerebro y la médula espinal.
• Síntomas del sistema nervioso, como entumecimiento en los brazos o las piernas, hormigueo y dolor.
• Síntomas neurológicos, como problemas con el habla, la memoria y la concentración (enfermedad de Lyme neurológica).
• Síntomas neurológicos de inflamación (meningitis) y debilidad y parálisis facial (parálisis de Bell, parálisis facial).

La mejor manera de prevenir la enfermedad de Lyme, así como otras enfermedades transmitidas por garrapatas, es protegerse contra las garrapatas y sus picaduras.

Si vives en áreas muy boscosas que son propensas a las garrapatas, practica lo siguiente para prevenir la infección:

• Sepa dónde esperar las garrapatas, como en áreas cubiertas de hierba, arbustos o bosques, y trate de evitarlas.
• Use repelente de insectos cuando salga al aire libre, como los que contienen DEET, picaridina o aceite de eucalipto limón.
• Trate su ropa o equipo con productos que contengan 0.5% de permetrina (un repelente de garrapatas).
• Use ropa de colores claros para que sea fácil detectar las garrapatas que podrían adherirse a ellas.
• Use camisas de manga larga y pantalones largos, asegurándose de meter la camisa dentro de los pantalones y los pantalones dentro de los calcetines para evitar que las garrapatas accedan fácilmente a su piel.
• Revísese si tiene garrapatas cuando regrese al interior, especialmente debajo de los brazos, alrededor de las orejas, dentro del ombligo, detrás de las rodillas, dentro y alrededor de la línea del cabello, entre las piernas y alrededor de la cintura.
• Revise su ropa, equipo y mascotas cuando regrese al interior en busca de garrapatas y quítese las que encuentre. También puedes poner tu ropa y equipo en la secadora para matar las garrapatas.
• Si tiene mascotas, especialmente perros, asegúrese de que también tengan repelente de insectos medicado para protegerlos de contraer garrapatas.
• Dúchese inmediatamente después de estar al aire libre.
• Retira las garrapatas de inmediato si las encuentras en ti.
• Reduzca el hábitat de las garrapatas en su jardín limpiando la hierba alta y la maleza, creando una barrera de astillas de madera o grava entre el césped y las áreas boscosas, usando pesticidas (acaricidas para las garrapatas) y cortando el césped con frecuencia.

Para eliminar una garrapata si la encuentra, siga estos pasos:

1. Use pinzas de punta fina que hayan sido esterilizadas y agarre la garrapata lo más cerca posible de la superficie de la piel.
2. Usando una presión uniforme, tire hacia arriba de manera constante. Asegúrese de no retorcer ni tirar, ya que partes de la boca de la garrapata pueden desprenderse dentro de la piel. Si esto sucede, las partes de la boca también se pueden quitar con pinzas.
3. Una vez que se haya eliminado la garrapata, limpie a fondo el área de la picadura y las manos con agua y jabón o alcohol isopropílico.
4. Deshazte de una garrapata viva ahogándola en alcohol, sellándola en una bolsa, envolviéndola firmemente con cinta adhesiva o tirándola por el inodoro. Nunca intentes matar la garrapata aplastándola entre los dedos, ya que podrías volver a picarte.

Algunos remedios caseros recomendados incluyen pintar la garrapata con esmalte de uñas, vaselina o usar calor para hacer que la garrapata se desprenda de la piel. Evite estos métodos, ya que es imperativo quitar la garrapata lo más rápido posible en lugar de esperar a que se desprenda.

Si desarrolla una erupción cutánea o fiebre dentro de varias semanas después de quitar una garrapata, asegúrese de comunicarse con su proveedor de atención médica e informarle cuándo ocurrió la picadura y dónde probablemente la contrajo.