Placenta previa
La placenta es un órgano que se adhiere a la pared del útero durante el embarazo. Se conecta al bebé a través del cordón umbilical y suministra oxígeno y nutrientes y elimina los desechos. Por lo general, la placenta se adhiere a la parte superior del útero. La placenta previa es cuando la placenta se adhiere cerca o cubre la abertura del útero (el cuello uterino).
Placenta previa: tipos y factores de riesgo
Tipos de placenta previa
Hay tres tipos de placenta previa, dependiendo de dónde exactamente se adhiere la placenta:
- Placenta previa marginal: la placenta se encuentra muy cerca del borde del cuello uterino, pero no cubre el cuello uterino.
- Placenta previa parcial: la placenta cubre parcialmente el cuello uterino.
- Placenta previa completa: la placenta cubre completamente el cuello uterino.
Factores de riesgo
Los investigadores no saben qué causa la placenta previa.
Sin embargo, hay ciertas cosas que pueden aumentar el riesgo de tener placenta previa:
- Tener más de 35 años
- Estar embarazada de un niño
- Estar embarazada de gemelos o más
- Ser afroamericano u otro origen étnico no blanco
- Haber tenido un embarazo anterior
- Haber tenido placenta previa con un embarazo anterior
- Tener fibromas uterinos o tumores no cancerosos
- Cirugías uterinas o partos por cesárea en el pasado
- Fumar cigarrillos
- Consumo de cocaína
Consulte con su médico
El hecho de que tenga estos factores de riesgo no significa que tendrá placenta previa. Sin embargo, debe hacer un seguimiento con su médico y buscar atención prenatal para asegurarse de que su embarazo transcurra sin problemas.
¿Cuáles son los síntomas de la placenta previa?
Es posible que no experimente los síntomas de la placenta previa. El síntoma más común de la placenta previa es el sangrado vaginal indoloro, que suele ser de color rojo brillante. El sangrado puede fluctuar de un flujo ligero a abundante. Ocurre con mayor frecuencia en el tercer trimestre, aunque también puede ocurrir en el segundo trimestre. Si experimenta algún sangrado durante el embarazo, debe llamar a su médico. Si el sangrado es grave, busque atención médica de emergencia.
Otros signos de placenta previa pueden incluir:
- Contracciones prematuras
- Sangrado que comienza y se detiene
¿Cómo se diagnostica la placenta previa?
Incluso si no tienes síntomas de placenta previa, la afección generalmente se detecta durante la ecografía del segundo trimestre. Se trata de un chequeo rutinario que se realiza entre las semanas 18 y 22 de embarazo.
Es posible que le hagan una ecografía abdominal, una ecografía transvaginal o ambas. En una ecografía transvaginal, el médico insertará una varilla llamada transductor en la vagina. Esto permite una vista diferente de la placenta y del bebé.
En la mayoría de los casos, la placenta previa que se encuentra en el segundo trimestre se resuelve por sí sola. Sin embargo, su médico puede sugerir una ecografía de seguimiento para ver cómo avanza su embarazo y si la posición de la placenta planteará algún problema.
Tratamientos para la placenta previa
El monitoreo es clave
No hay forma de tratar la placenta previa ni de mover la placenta. En cambio, el objetivo del tratamiento es acercarse lo más posible a la fecha de parto.
Usted y su médico deberán controlar de cerca su embarazo y elaborar un plan de parto. Es posible que necesite diferentes tratamientos, dependiendo de ciertos factores como:
- Su salud
- La salud de su bebé
- La edad gestacional de tu bebé
- La cantidad de sangrado que experimenta
Si tiene poco o ningún sangrado
Reposo en cama y reposo pélvico. Si tienes poco o ningún sangrado, es posible que el médico te recomiende que te quedes en casa para descansar en cama y en la pelvis. El reposo en cama significa limitar la actividad física durante el embarazo y, sobre todo, permanecer en la cama. El reposo pélvico significa evitar insertar cosas en la vagina para evitar cualquier sangrado o complicaciones. Si tiene sangrado, comuníquese con su proveedor de atención médica de inmediato y vaya al hospital.
Estancia hospitalaria. En algunos casos, su médico puede sugerir que permanezca en el hospital para un control minucioso, incluso si tiene poco o ningún sangrado. Esto permite a su equipo de atención médica actuar rápidamente en caso de sangrado.
Cesárea. Si usted y su bebé están bien, querrá planificar una posible cesárea alrededor de las 37 semanas de embarazo. Incluso si la placenta no cubre totalmente la abertura cervical, se desgarrará y causará sangrado severo durante el parto vaginal. Discuta las opciones con su médico para elaborar un plan de parto que funcione para usted. Si su salud se deteriora o hay signos de sufrimiento fetal, es posible que deba tener una cesárea antes de que su bebé llegue a término.
Si tiene sangrado abundante
Si experimenta sangrado abundante o continuo durante el embarazo, debe acudir inmediatamente a una sala de emergencias. Es posible que necesite una transfusión de sangre y una cesárea de emergencia. Si su bebé es prematuro, su médico puede recetarle corticosteroides. Estos medicamentos acelerarán el desarrollo de los pulmones y los órganos de su bebé y reducirán el riesgo de complicaciones graves del parto prematuro.
Placenta previa: "Qué hacer y qué no hacer"
Hay algunas cosas básicas que se deben y no se deben hacer con respecto a la placenta previa que puedes tener en cuenta si tienes una placenta previa:
- No realice ninguna actividad extenuante, como hacer ejercicio o levantar objetos pesados. Esto puede causar sangrado.
- Evite tener relaciones sexuales y no inserte nada (como una ducha vaginal) en la vagina. Hacer esto puede causar sangrado.
- Continúe comiendo una dieta saludable y obtenga muchos nutrientes.
- Hable con su pareja, equipo de atención médica y familiares/amigos sobre sus necesidades e inquietudes. Este puede ser un momento extremadamente estresante y los tratamientos como el reposo en cama pueden hacer que te sientas inquieto o aislado.
- Llame a su médico y busque atención médica de inmediato si experimenta sangrado vaginal.
Placenta previa: algunas preguntas frecuentes (FAQs)
¿Es peligrosa la placenta previa?
En la mayoría de los casos, la placenta previa se resuelve por sí sola. Si se detecta una placenta previa al principio del embarazo (antes de las 20 semanas), es probable que se resuelva por sí sola. Esto se debe a que a medida que el útero crece, la placenta también se moverá hacia arriba. Sin embargo, si persiste más adelante en el embarazo, puede ser peligroso. Esto se debe a que los delicados vasos sanguíneos que conectan la placenta y el útero pueden desgarrarse y provocar sangrado intenso antes o durante el parto. El sangrado intenso en cualquier momento durante el embarazo o el parto puede ser peligroso tanto para usted como para su bebé. Es posible que necesite una cesárea de emergencia antes de que su bebé llegue a término. El parto prematuro aumenta el riesgo de que el bebé tenga complicaciones, como problemas respiratorios
Determinación del grupo sanguíneo. Otro punto de preocupación es el tipo de sangre. Si usted tiene sangre Rh negativa (tipos de sangre A, B, AB u O) y su bebé es Rh positivo, necesitará una inyección de inmunoglobulina para prevenir complicaciones. Sin esta inyección, su cuerpo desarrollará anticuerpos anti-Rh, que atacarán a su bebé. La inyección evita la formación de estos anticuerpos.
¿Cuáles son algunas de las posibles complicaciones de la placenta previa?
Las complicaciones de la placenta previa pueden incluir:
- Crecimiento fetal restringido. Si la placenta está en la parte inferior del útero, puede afectar la capacidad del bebé para crecer normalmente. Esto tendrá que ser monitoreado por usted y su médico.
- Sangrado abundante (hemorragia). Una placenta previa en las últimas etapas del embarazo puede causar sangrado grave incluso antes del parto si los vasos sanguíneos que conectan el útero y la placenta comienzan a desgarrarse. Además, una placenta previa, independientemente del tipo, puede causar sangrado grave cuando se entra en trabajo de parto. Cuando comienza el trabajo de parto, el cuello uterino comienza a adelgazarse (borrarse) y abrirse (dilatarse) para prepararse para el parto. Pero esto puede desgarrar los vasos sanguíneos que conectan la placenta y el útero, causando sangrado potencialmente mortal y poniendo en peligro tanto a ti como a tu bebé.
- Desprendimiento de placenta. Un desprendimiento de placenta es cuando la placenta se separa del útero antes de que nazca el bebé. La placenta previa aumenta el riesgo de desgarros de los vasos sanguíneos y, por lo tanto, aumenta el riesgo de que la placenta se separe del revestimiento uterino por completo. Esto le corta el acceso al oxígeno y los nutrientes a su bebé, puede causar sangrado abundante y requiere atención médica inmediata.
- Parto prematuro. Si experimenta un sangrado intenso, es posible que necesite una cesárea de emergencia (o parto por cesárea) antes de que su bebé llegue a término. Los nacimientos prematuros aumentan el riesgo de que su bebé tenga complicaciones, como problemas respiratorios y bajo peso al nacer.
- La placenta accreta ocurre cuando la placenta crece demasiado profundamente en la pared uterina y no se separa fácilmente durante el parto. Puede provocar una pérdida masiva de sangre y requerir múltiples transfusiones de sangre durante el parto. Si tienes placenta previa, es más probable que también tengas placenta accreta .
¿Cuál es el pronóstico para las mujeres con placenta previa?
No hay forma de prevenir la placenta previa, pero la mayoría de los casos se resuelven por sí solos.
Los que no lo hacen pueden causar complicaciones médicas graves, como sangrado intenso y parto prematuro.
La placenta previa a menudo se diagnostica durante la ecografía del segundo trimestre, lo que te permite a ti y a tu médico tener mucho tiempo para elaborar un plan que satisfaga tus necesidades y las de tu bebé. Por eso es tan importante recibir atención prenatal por parte de un equipo de atención experta. Estamos aquí para ayudarte en cada parte de tu embarazo y más allá.
Referencias
MedlinePlus: Biblioteca Nacional de Medicina. Placenta previa (https://medlineplus.gov/ency/article/000900.htm)
Biblioteca Nacional de Medicina. Placenta previa (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539818/)