Síndrome de ovario poliquístico

El síndrome de ovario poliquístico, o SOP, es un trastorno hormonal que afecta a los ovarios, los pequeños órganos que contienen los óvulos. El síndrome de ovario poliquístico se desarrolla durante los años reproductivos, desde que tienes tu primera menstruación hasta que llegas a la menopausia. Es una de las principales causas de infertilidad y puede tener graves consecuencias para la salud a largo plazo.

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¿Cuáles son las causas del síndrome de ovario poliquístico?

El síndrome de ovario poliquístico, o SOP, puede ocurrir por un desequilibrio en las sustancias químicas del cerebro y las hormonas del cuerpo. Este desequilibrio cambia tu ciclo menstrual. También puede causar otros síntomas, como crecimiento de vello corporal y aumento de peso.

Las hormonas y el ciclo menstrual

El ciclo menstrual ocurre todos los meses para preparar el cuerpo para un posible embarazo.

Primero, su cuerpo prepara su útero para el embarazo engrosando el revestimiento uterino. Además, varios óvulos comienzan a madurar en sacos llamados folículos. A mitad del ciclo, un solo óvulo maduro se libera de su folículo a las trompas de Falopio. Esto se conoce como ovulación. Si el óvulo no se fertiliza, el ciclo termina y el útero muda su revestimiento, lo que provoca un período. Todos estos procesos están controlados por las hormonas.

Si tienes síndrome de ovario poliquístico, entonces los óvulos no maduran adecuadamente o tu cuerpo no produce suficientes hormonas adecuadas para causar la ovulación.

Esto significa que los óvulos nunca maduran completamente y permanecen dentro de sus folículos. Estos folículos se convierten en quistes llenos de líquido.

Ciertas cosas pueden alterar la ovulación y el ciclo hormonal normal, lo que provoca los síntomas que caracterizan al síndrome de ovario poliquístico:

  • Exceso de hormonas masculinas (andrógenos). Los andrógenos son un grupo de hormonas generalmente asociadas con el desarrollo de rasgos masculinos. Las mujeres con síndrome de ovario poliquístico pueden tener niveles de andrógenos más altos de lo normal, lo que impide la ovulación.
  • Resistencia a la insulina. La insulina es la hormona responsable de regular los niveles de azúcar en la sangre y ayuda a convertir los alimentos en energía. La resistencia a la insulina es una afección en la que el cuerpo no responde a la insulina como lo hace normalmente, lo que significa que el cuerpo necesita producir más insulina de lo normal. Los niveles altos de insulina, a su vez, pueden impedir la ovulación y hacer que los ovarios produzcan andrógenos.

Factores de riesgo del síndrome de ovario poliquístico

Un factor de riesgo es cualquier cosa que aumente la probabilidad de desarrollar una afección. Los factores de riesgo del síndrome de ovario poliquístico incluyen los siguientes:

  • Ser obeso o tener sobrepeso.
  • Tener antecedentes familiares de síndrome de ovario poliquístico.
  • Tener inflamación de bajo grado, ya que la inflamación crónica puede desempeñar un papel en la producción de andrógenos de los ovarios.

Síntomas del síndrome de ovario poliquístico

Los síntomas del síndrome de ovario poliquístico varían de una persona a otra. Los síntomas más comunes incluyen:

  • Acné. Las hormonas andrógenas hacen que la piel sea más grasa. Esto puede provocar más acné, especialmente acné quístico a lo largo de la mandíbula, la barbilla y las mejillas.
  • Crecimiento excesivo de vello (hirsutismo). Los andrógenos pueden causar más crecimiento de vello corporal. Es posible que le crezca vello oscuro y grueso en el estómago, el pecho, la espalda o la cara.
  • Alopecia. Puede experimentar adelgazamiento del cabello o calvicie de patrón masculino. Esto está relacionado con el aumento de los niveles de andrógenos.
  • Menstruaciones abundantes. Cuando tienes un período, es posible que experimentes un sangrado abundante, ya que el revestimiento uterino ha tenido más tiempo para acumularse.
  • Infertilidad. Dificultad para quedar embarazada.
  • Menstruaciones irregulares. Cuando no ovulas, no menstrúas (tienes un período). Sus períodos pueden ser irregulares y difíciles de predecir.
  • Dolor pélvico. Los quistes ováricos grandes a veces pueden causar dolor pélvico.
  • Parches cutáneos. Parches de piel oscura y engrosada en el cuello, la axila o debajo de los senos.
  • Papilomas cutáneos. Pequeños trozos de exceso de piel que suelen encontrarse cerca de las axilas o el cuello.
  • Aumento de peso. El síndrome de ovario poliquístico suele causar aumento de peso, especialmente alrededor del vientre. Esto está relacionado con la resistencia a la insulina, y puede ser muy difícil perder los kilos de más.

¿Cómo se diagnostica el síndrome de ovario poliquístico?

Si tiene síntomas de síndrome de ovario poliquístico, debe hablar con su médico de inmediato. Le preguntarán sobre sus antecedentes médicos y familiares, su estilo de vida y sus síntomas. Es probable que también le hagan un examen físico.

Si bien no hay una sola prueba que pueda diagnosticar el síndrome de ovario poliquístico, el médico puede ordenar las siguientes pruebas:

  • Análisis de sangre. Su médico puede analizar una muestra de su sangre para determinar los niveles de andrógenos. Los niveles altos de andrógenos pueden indicar SOP. Su médico también puede revisar su nivel de azúcar en la sangre para detectar signos de resistencia a la insulina, y puede controlar sus niveles de colesterol.
  • Examen pélvico. Un ginecólogo palpa manualmente áreas de la pelvis en busca de signos de anomalías, quistes, tejido cicatricial u ovarios agrandados.
  • Ultrasonido. Esta prueba utiliza ondas sonoras y una computadora para crear imágenes de sus órganos en una pantalla. El médico presionará una varita contra el abdomen o la insertará en la vagina para poder obtener una imagen clara de los ovarios. Revisará si hay quistes u otras anomalías.

El médico también puede recomendarte que te hagas pruebas para detectar complicaciones del síndrome de ovario poliquístico, como la apnea del sueño y la depresión.

Desafortunadamente, el síndrome de ovario poliquístico a menudo es subdiagnosticado por proveedores de atención médica que no están familiarizados con la enfermedad y no saben qué buscar. Considere la posibilidad de obtener una segunda opinión de un especialista en obstetricia y ginecología si sus síntomas no responden al tratamiento o si no está satisfecho con su atención.

Tratamientos para el síndrome de ovario poliquístico

Debido a que los síntomas y las causas del síndrome de ovario poliquístico pueden variar de una persona a otra, los tratamientos deben adaptarse a ti. Entre los diferentes enfoques de tratamiento para el síndrome de ovario poliquístico se encuentran:

Medicación

La medicación suele ser el tratamiento de primera línea para el síndrome de ovario poliquístico. Entre los medicamentos más comúnmente recetados:

  • Anticonceptivos hormonales (píldoras anticonceptivas). Las píldoras anticonceptivas hormonales, los parches y los anillos que contienen estrógeno y progestina pueden ayudar a regular el ciclo menstrual y reducir la producción de andrógenos. Este tratamiento alivia los síntomas del síndrome de ovario poliquístico, aunque no cura la afección en sí.
  • Metformina. Este medicamento se usa comúnmente para tratar la prediabetes y la diabetes tipo 2. Actúa aumentando la sensibilidad a la insulina y reduciendo los niveles de insulina en la sangre. Esto puede ayudar a restaurar un ciclo menstrual normal. Cuando se combina con dieta y ejercicio, también te ayuda a perder peso.
  • Clomifeno. Si está tratando de formar una familia, su médico puede recetarle clomifeno. Este es un medicamento para la fertilidad que te ayuda a ovular. Sin embargo, también puede aumentar la probabilidad de tener partos múltiples. El clomifeno tampoco trata las causas subyacentes del síndrome de ovario poliquístico ni te protege de complicaciones como las enfermedades cardíacas y la diabetes.
  • Espironolactona. Este medicamento se receta normalmente para tratar la presión arterial alta. Sin embargo, también puede ayudar a combatir el crecimiento excesivo del cabello, la caída del cabello del cuero cabelludo y el acné. Actúa bloqueando los efectos de los andrógenos. Sin embargo, puede causar defectos congénitos, por lo que deberá llevar consigo un anticonceptivo eficaz.
  • Eflornitina. Esta es una crema facial medicada que retrasa el crecimiento del vello y puede ayudarlo a controlar el crecimiento de vello facial no deseado.

Otros tratamientos

  • Electrólisis. Se trata de un tratamiento de depilación permanente. Se inserta una pequeña aguja en cada folículo y una corriente eléctrica destruye el folículo piloso para evitar que el cabello crezca más. La mayoría de las personas necesitan más de un tratamiento de electrólisis. Tenga en cuenta que es posible que este tratamiento no esté cubierto por el seguro.
  • Fecundación in vitro (FIV). El síndrome de ovario poliquístico puede afectar su fertilidad y dificultar la formación de una familia. Sin embargo, puede ser candidata para un tratamiento de fertilidad como la fertilización in vitro (FIV). La fecundación in vitro es un procedimiento en el que se extrae un óvulo del cuerpo y se fertiliza externamente, en un laboratorio. Luego, el óvulo fertilizado se implanta en el útero y se deja crecer. En comparación con la medicación sola, la FIV tiene un menor riesgo de partos múltiples. No todo el mundo es un buen candidato para la FIV, pero si tienes dificultades para formar una familia, debes hablar con un especialista en UCHealth.
  • Tratamiento de salud mental. El síndrome de ovario poliquístico está relacionado con mayores tasas de depresión, ansiedad y trastornos alimentarios. Estos son problemas médicos reales que requieren tratamiento. Si crees que puedes estar sufriendo de una enfermedad mental, considera probar la terapia o hablar con tu médico sobre los medicamentos.

Cirugía

En raras ocasiones, el médico puede recomendar que te sometas a una cirugía para ayudar con el síndrome de ovario poliquístico.

El procedimiento quirúrgico más común es la perforación de ovarios. En este procedimiento, el médico utiliza una pequeña aguja para hacer agujeros en los ovarios. La capa externa (corteza) del ovario se destruye con calor o electricidad. Esta capa tiende a ser anormalmente gruesa en las personas con SOP y puede obstaculizar la ovulación.

Por lo general, no se recomienda la perforación ovárica, aunque puede ser una solución para las personas que no pueden ovular a pesar de la pérdida de peso y los medicamentos.

Cambios en el estilo de vida

Una forma en que puedes tomar el control del síndrome de ovario poliquístico es tomando el control de tu estilo de vida.

  • Adelgazar. Si tienes SOP, perder incluso una pequeña cantidad de peso (5-10% de tu peso corporal) puede ayudarte a sentirte mejor. También puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas. Por supuesto, perder peso es más fácil decirlo que hacerlo cuando se trata del síndrome de ovario poliquístico. Es posible que desee considerar consultar con un dietista para obtener consejos nutricionales personalizados y crear objetivos de pérdida de peso alcanzables. También hable con su médico acerca de los programas para bajar de peso. Trate de evitar las "dietas yo-yo", es decir, entrar y salir de los programas de dieta. Esto puede empeorar los problemas de azúcar en la sangre, reducir el metabolismo y exacerbar los trastornos alimentarios.
  • Limite los carbohidratos. Limitar la ingesta de carbohidratos refinados (como azúcares, dulces y pan blanco) puede ayudar con los niveles de azúcar en la sangre. Considere elegir carbohidratos complejos, como los que se encuentran en las frutas y verduras. Algunas personas descubren que otras dietas, como la dieta cetogénica, ayudan con sus síntomas. Hable con su médico antes de realizar este tipo de cambio en su dieta, ya que puede conllevar graves riesgos.
  • Haz ejercicio regularmente. Estar activo ayuda a moderar los niveles de azúcar en la sangre y puede ser una parte importante del control de peso.

Por supuesto, ser proactivo es siempre el mejor curso de acción. Nunca es demasiado tarde para empezar a llevar una vida más saludable. Hable con su médico acerca de un plan de dieta y ejercicio que podría ser adecuado para usted.