Preeclampsia

La preeclampsia es una complicación del embarazo para algunas mujeres que aparece alrededor de las 20 semanas de embarazo. Se caracteriza por presión arterial alta y signos de que algunos de sus órganos, generalmente los riñones o el hígado, no están funcionando como deberían.

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¿Cuáles son las causas de la preeclampsia?

Los expertos aún no están seguros de qué causa exactamente la preeclampsia. Algunos piensan que la preeclampsia tiene que ver con la placenta, el órgano que suministra oxígeno y nutrientes al bebé. Durante el embarazo, la placenta desarrolla una red de vasos sanguíneos que transportan la sangre de manera eficiente al bebé. Los problemas con el desarrollo de estos vasos sanguíneos pueden hacer que sean demasiado estrechos o que respondan de manera diferente a las hormonas. Esto contribuye a la presión arterial alta y al estrés orgánico que caracteriza a la preeclampsia.

Además, se están llevando a cabo investigaciones sobre el papel que los genes, las enfermedades autoinmunes y los problemas de los vasos sanguíneos pueden desempeñar en la preeclampsia.

Factores de riesgo

Aunque se desconoce la causa exacta de la preeclampsia, los expertos han identificado algunos factores que aumentan el riesgo de desarrollar preeclampsia:

  • Edad. Usted corre un mayor riesgo si tiene menos de 18 años o más de 40 años.
  • Tener sobrepeso u obesidad cuando queda embarazada.
  • Primer embarazo. Los riesgos de la preeclampsia son mayores con el primer embarazo
  • Tener antecedentes familiares de preeclampsia.
  • Tener presión arterial alta crónica (hipertensión crónica) antes de quedar embarazada o al principio del embarazo.
  • Tener gemelos, trillizos o múltiples.
  • Embarazo con una nueva pareja. Un embarazo con una nueva pareja aumenta el riesgo de preeclampsia más que tener un segundo embarazo con la misma pareja.
  • Embarazos previos. Usted corre más riesgo si tuvo preeclampsia, retraso del crecimiento intrauterino (RCIU), parto prematuro, desprendimiento de placenta o muerte fetal en un embarazo anterior.
  • Mediante fecundación in vitro.

Síntomas de la preeclampsia

Los síntomas de la preeclampsia pueden variar de leves a graves. Es posible que solo descubras que tienes preeclampsia después de un chequeo prenatal regular.

El síntoma más común de la preeclampsia es la presión arterial alta: la presión arterial superior a 140/90 miligramos de mercurio (mmHg) que ocurre dos veces con al menos 4 horas de diferencia se considera anormal.

Los signos de preeclampsia que pueden aparecer durante el examen prenatal incluyen los siguientes:

  • Disminución de los niveles de plaquetas en la sangre (trombocitopenia).
  • Presencia de enzimas hepáticas y proteínas anormales en la sangre. Esto muestra un deterioro de la función hepática.
  • Proteína en la orina (proteinuria). Esto muestra daño o sufrimiento en los riñones.

Otros síntomas incluyen:

  • Dolor abdominal, generalmente en el lado derecho del abdomen.
  • Visión borrosa o ver destellos y manchas.
  • Disminución de la producción de orina.
  • Mareos.
  • Jaqueca.
  • Náuseas o vómitos.
  • Aumento rápido de peso (2-5 libras o más en una semana).
  • Dificultad para respirar.

Tenga en cuenta que la hinchazón de las manos, los pies y la cara puede ocurrir durante todo el embarazo, por lo que no es un signo confiable de preeclampsia.

No esperes para llamar.

Puede ser difícil saber por tu cuenta si estos síntomas son una parte normal del embarazo o no, especialmente si este es tu primer embarazo. Si tiene alguna inquietud, no dude en llamar a su médico.

Si experimenta vómitos, dolor intenso, dificultad para respirar o alteraciones visuales, busque atención médica inmediata.

Cómo se diagnostica la preeclampsia

Muchos casos de preeclampsia se detectan durante un control prenatal de rutina durante el segundo trimestre.

Sin embargo, si tienes algún síntoma de preeclampsia, no esperes hasta tu chequeo. Llame a su proveedor de atención médica de inmediato para programar una cita.

Criterios para el diagnóstico de preeclampsia

Para que te diagnostiquen preeclampsia, debes tener presión arterial alta y al menos uno de los siguientes signos o síntomas:

  • Líquido en los pulmones
  • Deterioro de la función hepática
  • Recuento bajo de plaquetas
  • Nuevos problemas de visión o dolor de cabeza
  • Proteína en la orina

Su proveedor de atención médica comenzará por hacerle un examen físico y preguntarle acerca de sus síntomas. Le tomarán la presión arterial. Una lectura anormal se considera una presión arterial superior a 140/90 miligramos de mercurio (mmHg).

Tener una lectura anormal no significa necesariamente que tengas preeclampsia. En su lugar, es posible que su médico le pida que regrese en 4 horas y tome otra medida. Tener dos lecturas anormales de la presión arterial con 4 horas de diferencia es parte de los criterios para diagnosticar la preeclampsia.

Pruebas diagnósticas

Si su proveedor de atención médica sospecha que tiene preeclampsia, es probable que ordene una o más de las siguientes pruebas:

Análisis de sangre. Se analizará una muestra de sangre para determinar la función renal, los niveles de creatinina, la función hepática, el recuento de plaquetas y el recuento de glóbulos rojos. Las anomalías en estos resultados pueden indicar preeclampsia. Su proveedor de atención médica también los usará para detectar el síndrome de HELLP (consulte más arriba).

Ecografía fetal. Los problemas con los vasos sanguíneos de la placenta pueden impedir que el bebé reciba suficiente oxígeno y nutrientes. Esto puede conducir a un crecimiento fetal restringido. Si su proveedor de atención médica sospecha de preeclampsia, es posible que le recomiende hacer una ecografía fetal. Con base en la ecografía, pueden estimar el tamaño y el peso de su bebé y del líquido amniótico y ver si son normales. El crecimiento fetal tendrá que ser monitoreado de cerca si usted tiene preeclampsia. Las ecografías fetales a menudo se combinan con pruebas en reposo en una prueba conocida como perfil biofísico.

Prueba en reposo. Una prueba en reposo consiste en medir la frecuencia cardíaca de su bebé y ver cómo responde cuando el bebé se mueve. Esto le indica la cantidad de oxígeno a la que tiene acceso su bebé e indica su salud general.

Análisis de orina. Su proveedor de cuidados de la salud usará una tira reactiva para analizar la presencia de proteínas en la orina. Si se encuentra proteína durante el control aleatorio, le pedirán que recoja su orina durante 24 horas para realizar más pruebas. Pasar más de 300 mg de proteína en 24 horas es un signo de problemas renales. También pueden revisar la orina para determinar la proporción de proteínas y creatinina. La creatinina es una sustancia química que siempre se encuentra en la orina. Una proporción de 0,3 mg/dl Indica que alrededor de 300 mg de proteína se eliminan en la orina durante 24 horas.

Complicaciones de la preeclampsia

Con un control estricto, la preeclampsia se puede controlar. Sin embargo, si no se trata, puede provocar complicaciones de salud graves y potencialmente mortales para usted y su bebé. Las complicaciones de la preeclampsia incluyen:

Eclampsia. La eclampsia es la preeclampsia con convulsiones. La preeclampsia grave puede convertirse en eclampsia, aunque no hay una buena manera de predecir si esto sucederá. La eclampsia es peligrosa tanto para ti como para tu bebé, y es probable que debas dar a luz de inmediato.

Restricción del crecimiento fetal. Los problemas con los vasos sanguíneos de la placenta pueden restringir el flujo de nutrientes esenciales a su bebé. Esto puede conducir a un crecimiento más lento y bajo peso al nacer.

Síndrome de HELLP. HELLP significa hemólisis (destrucción de glóbulos rojos), enzimas hepáticas elevadas (que indican daño hepático) y recuento bajo de plaquetas.

El síndrome HELLP es una versión grave de la preeclampsia que se desarrolla más adelante en el embarazo o poco después del parto. Puede provocar un accidente cerebrovascular o una ruptura hepática, que puede poner en peligro la vida.

Daño a los órganos. La preeclampsia grave puede causar daño en el riñón, el hígado, los pulmones, los ojos o el corazón. Los accidentes cerebrovasculares y las lesiones cerebrales también pueden ser el resultado de un accidente cerebrovascular o una convulsión.

Desprendimiento de placenta. Esto es cuando la placenta se separa de la pared uterina antes del parto. Causa un sangrado intenso, a veces potencialmente mortal, para usted y su bebé. El desprendimiento de placenta puede causar un parto prematuro o incluso un mortinato.

Hemorragia posparto. La preeclampsia aumenta el riesgo de sangrado intenso después del parto. Esto se conoce como hemorragia posparto y puede poner en peligro la vida.

Nacimiento prematuro. La preeclampsia grave puede amenazarte a ti y a tu bebé, y es posible que debas dar a luz antes de tiempo. Dado que su bebé todavía está desarrollando pulmones y sistemas de órganos vitales durante el tercer trimestre, el nacimiento prematuro puede provocar problemas respiratorios y otros problemas para su bebé.

Tratamiento de la preeclampsia

La única cura real para la preeclampsia es el parto. No hay medicamentos ni terapias que puedan hacer que desaparezca. En su lugar, usted y su médico deberán controlar de cerca su embarazo y hablar sobre cuándo es posible que deba dar a luz a su bebé.

Monitorización

Si tienes preeclampsia leve, es posible que tu médico te recomiende que vayas una o dos veces por semana para hacerte un control. Es probable que le hagan análisis de sangre, análisis de orina y ecografías. De esta manera, su médico puede vigilar su salud y la de su bebé y si necesitará dar a luz antes de tiempo.

El médico también puede recomendar lo siguiente:

  • Reposo en cama. Esto significa limitar su actividad física, evitar levantar peso y descansar en la cama con frecuencia.
  • Controlar la presión arterial en casa. Necesitará una máquina de presión arterial para hacer esto. Llame a su médico si su presión arterial cambia.
  • Hacer conteos de patadas. Esto implica contar el número de veces que su bebé se mueve durante un período determinado. Por ejemplo, puede medir 10 veces el tiempo que tarda su bebé en moverse. Si tarda más de 2 horas, debe llamar a su médico.

En el caso de la preeclampsia grave, el proveedor de atención médica puede recomendar que te controlen en un hospital, para que puedas recibir atención médica inmediata si es necesario.

Medicación

La preeclampsia grave puede requerir medicamentos, como:

  • Medicamentos antihipertensivos. Estos medicamentos funcionan para reducir la presión arterial si es peligrosamente alta. Sin embargo, muchos antihipertensivos no deben tomarse durante el embarazo, por lo que deberá hablar con su médico sobre qué medicamento es el adecuado para usted.
  • Corticosteroides. Estos medicamentos se pueden recetar si tienes preeclampsia grave o síndrome HELLP. Pueden ayudar a mejorar el recuento de plaquetas y la función hepática. También ayudan a que los pulmones de su bebé se desarrollen más rápidamente.
  • Medicamentos anticonvulsivos. Los anticonvulsivos como el sulfato de magnesio actúan para prevenir las convulsiones. El sulfato de magnesio también ayuda a retrasar el trabajo de parto prematuro y a prevenir el daño cerebral en un bebé prematuro. Se administra por vía intravenosa (a través de una vía intravenosa) en un hospital.

Entrega

Como se ha señalado, el parto es la única cura real para la preeclampsia. Dependiendo de tu afección y de la salud de tu bebé, el médico podría recomendarte que des a luz antes de tiempo.

  • Preeclampsia leve. En el caso de la preeclampsia leve, el médico puede recomendar inducir el parto a las 37 semanas. A las 37 semanas, los pulmones de su bebé están bien desarrollados y es menos probable que experimente complicaciones. Su médico le dará medicamentos o romperá el saco amniótico para iniciar el trabajo de parto. Dependiendo de su afección y salud, su médico también puede recomendar una cesárea (una cesárea).
  • Preeclampsia grave. Si tiene preeclampsia grave, síndrome HELLP o eclampsia, deberá dar a luz de inmediato, independientemente de la edad gestacional de su bebé. Es probable que recibas una infusión de sulfato de magnesio para prevenir las convulsiones. Dependiendo de su edad gestacional, es posible que su bebé deba ser colocado en una unidad de cuidados intensivos.

Después del parto, los síntomas de la preeclampsia deben desaparecer gradualmente. Pueden pasar hasta 12 semanas para que recupere la salud completa.

Tratamiento de la preeclampsia posparto

La preeclampsia posparto es una forma poco frecuente de preeclampsia que se desarrolla después del parto. Por lo general, se presenta dentro de las 48 horas posteriores al parto, pero puede desarrollarse hasta 6 semanas después. El tratamiento para la preeclampsia posparto generalmente involucra uno o más de los siguientes medicamentos:

  • Medicamentos antihipertensivos. Estos medicamentos actúan reduciendo la presión arterial. Por lo general, es seguro tomarlos incluso si está amamantando.
  • Medicamentos anticonvulsivos. Si tienes preeclampsia posparto grave, el médico puede darte una infusión de sulfato de magnesio para prevenir las convulsiones. La infusión se administra durante un período de 24 horas. Durante este tiempo, se controlará de cerca la presión arterial y la producción de orina.

Pronóstico de la preeclampsia

Recibir un diagnóstico de una complicación potencialmente grave del embarazo puede ser aterrador. Es posible que se alarme si le dicen que debe dar a luz temprano. Si te diagnostican al principio del embarazo, es posible que te preocupe la salud y el bienestar de tu bebé.

Estos miedos y preocupaciones son válidos. Aprender sobre su afección, hablar con su médico y encontrar un equipo médico que tenga empatía y experiencia puede ayudarlo a navegar este momento difícil.