Infecciones de los senos paranasales

Una infección de los senos paranasales, o sinusitis, es una inflamación de los senos paranasales causada por una infección bacteriana, virus o mohos. Provoca congestión de los senos paranasales que dificulta la respiración por la nariz, y también puede tener presión y dolor facial y secreción nasal.

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Madre e hija almorzando

Causas y factores de riesgo de una infección de los senos paranasales

A diferencia de los resfriados, las infecciones de los senos paranasales no son contagiosas. Se producen cuando las bacterias o los virus inflaman los diminutos tejidos nasales de los senos paranasales, que son las múltiples bolsas llenas de aire de los huesos de la cara. Esta inflamación bloquea la función normal de autolimpieza en los senos paranasales, que atrapan el exceso de mucosidad. Esto provoca congestión y otros síntomas en uno o más de los senos paranasales.

Las personas con sistemas inmunitarios débiles son más propensas a desarrollar infecciones bacterianas o fúngicas de los senos paranasales.

En los casos crónicos de sinusitis, las personas con alergias pueden tener una infección fúngica alérgica de los senos paranasales en respuesta a un alérgeno. Sus fosas nasales y sinusales se hinchan, congestionan e inflaman en un intento de eliminar alérgenos como el polen estacional, el moho, los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas.

Además, algunas personas con asma pueden desarrollar un tipo de sinusitis crónica no causada por una infección.

Factores de riesgo

Hay varios factores que pueden aumentar el riesgo de contraer una infección de los senos paranasales:

  • Un resfriado anterior.
  • Alergias estacionales.
  • Tabaquismo y exposición al humo de segunda mano.
  • Problemas estructurales dentro de los senos paranasales, como pólipos nasales.
  • Un sistema inmunitario debilitado o tomar medicamentos que debilitan el sistema inmunitario.

Signos y síntomas de una infección de los senos paranasales

Esté atento a estos síntomas comunes de una infección de los senos paranasales:

  • Mal aliento.
  • Congestión.
  • Tos.
  • Secreción nasal descolorida, generalmente de color verdoso.
  • Presión y dolor facial, generalmente debajo de los ojos o en el puente de la nariz.
  • Fatiga.

Cuándo consultar a su proveedor de atención primaria por una infección de los senos paranasales

La mayoría de las infecciones de los senos paranasales desaparecen por sí solas, pero el tratamiento puede ayudar a aliviar los síntomas. Debe consultar a su proveedor lo antes posible si tiene algún síntoma común, además de cualquiera de los siguientes:

  • Fiebre de más de 3 a 4 días.
  • Múltiples infecciones de los senos paranasales en el último año.
  • Síntomas graves, como dolor de cabeza intenso o dolor facial.
  • Síntomas que duran más de una semana sin mejoría.
  • Síntomas que empeoran después de mejorar inicialmente.

Una infección no tratada de las cavidades sinusales más cercanas al cerebro puede poner en peligro la vida, por lo que es muy importante buscar atención médica.

Si su hijo tiene menos de tres meses de edad y tiene una infección de los senos paranasales y fiebre de 100.4 F (38 C) o más, busque ayuda médica de inmediato.

Cómo deshacerse de una infección de los senos paranasales

Planes de tratamiento personalizados

Su proveedor de atención primaria determinará si tiene una infección de los senos paranasales mediante un examen físico y evaluando sus síntomas. Con base en esto, discutirán un plan de tratamiento para su caso único.

Si tienes una infección viral de los senos paranasales, el proveedor de atención médica te recomendará un tratamiento para los síntomas hasta que la infección desaparezca.

Si tiene una infección bacteriana de los senos paranasales, es posible que necesite antibióticos o no. En muchos casos, los antibióticos no son necesarios y sus efectos secundarios podrían causar más daño. Su proveedor puede recomendarle que espere y observe para ver cómo reacciona su sistema inmunitario.

También pueden recomendar una prescripción diferida, que es cuando el proveedor le da una receta para un antibiótico pero usted espera para surtirla. Esto es común con los niños.

Pasos que puedes tomar en casa

Mientras tanto, su plan puede incluir medidas que debe tomar en casa para sentirse mejor, tales como:

  • Aplicar una compresa tibia sobre la nariz y la frente para ayudar a aliviar la presión de los senos paranasales.
  • Inhalar el vapor de un recipiente con agua caliente o mientras se ducha.
  • Tomar medicamentos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés). Analgésicos y antihistamínicos para aliviar los síntomas.
  • Usar aerosoles nasales descongestionantes o salinos.
  • Usar una olla neti u otros enjuagues nasales con solución salina. Llene una olla Neti con solución salina o agua tibia y enjuague las fosas nasales.

Cuándo se requieren antibióticos

Sin embargo, su proveedor puede recetarle antibióticos dependiendo de su caso. Los antibióticos generalmente se toman de 3 a 28 días, dependiendo del tipo de antibiótico. El proveedor de atención médica también puede recetarte corticosteroides nasales tópicos para reducir la inflamación.

Si tienes sinusitis alérgica crónica, tu plan de tratamiento abordará las alergias subyacentes, así como los síntomas de la sinusitis.

Especialistas para casos especiales

En el caso de pólipos nasales y anomalías estructurales, el plan de tratamiento puede incluir una cirugía de los senos paranasales. Su proveedor lo derivará a un especialista, quien discutirá sus opciones con usted y modificará su plan de tratamiento para garantizar el mejor resultado para su caso.