Con la mejora de la tecnología y los avances en la anestesia y el control del dolor, muchos procedimientos quirúrgicos menos invasivos ahora se realizan de forma ambulatoria o ambulatoria.
Los procedimientos comunes que ahora se realizan de forma rutinaria de forma ambulatoria incluyen amigdalectomías, reparaciones de hernias, extirpaciones de vesícula biliar, algunas cirugías estéticas y cirugías de cataratas. Dados los millones de procedimientos que se realizan cada año, las complicaciones de los procedimientos ambulatorios son relativamente poco comunes.
No todos los pacientes son candidatos para la cirugía ambulatoria y algunos procedimientos aún requieren hospitalización. La historia clínica del paciente y el consejo del cirujano y el anestesiólogo son importantes para determinar si el procedimiento se realiza mejor de forma ambulatoria u hospitalaria.