Inyecciones antialérgicas (inmunoterapia para la alergia)
Las vacunas antialérgicas (inmunoterapia contra la alergia) son una forma de tratamiento a largo plazo para la alergia. Las vacunas antialérgicas funcionan haciendo que el sistema inmunitario se "acostumbre" a las partículas específicas (alérgenos) que desencadenan una reacción. Cada vacuna antialérgica contiene una pequeña cantidad de alérgenos, lo suficiente como para provocar una respuesta inmunitaria, pero no lo suficiente como para provocar una reacción en toda regla.
Su médico aumenta gradualmente la dosis de alérgeno con cada inyección, desensibilizando su sistema inmunológico al alérgeno. Las vacunas antialérgicas no curan las alergias, pero pueden hacer que los síntomas sean menos graves. El efecto suele durar incluso después de haber interrumpido el tratamiento.
¿Son efectivas las vacunas contra la alergia?
Cuando el tratamiento se realiza correctamente, las vacunas contra la alergia pueden tener una eficacia de hasta el 90% para reducir los síntomas. También pueden prevenir el desarrollo de nuevas alergias o evitar que enfermedades como el asma empeoren.
Sin embargo, no todas las personas deben recibir vacunas contra la alergia. Por lo general, las vacunas contra la alergia solo se recomiendan cuando:
- Los medicamentos no pueden controlar sus síntomas y usted no puede evitar el alérgeno.
- Los medicamentos para la alergia interactúan con otros medicamentos que tomas, causando efectos secundarios o reduciendo la eficacia de cualquiera de los medicamentos.
- Desea reducir el uso a largo plazo de medicamentos para la alergia.
Las vacunas contra la alergia no se recomiendan si:
- Está tratando de tratar una alergia alimentaria, alergia al látex o alergia a medicamentos. Las vacunas antialérgicas no son efectivas contra este tipo de alergias. Es mejor evitar estas sustancias por completo.
- Su hijo es menor de 5 años: Las vacunas contra la alergia no se recomiendan para niños menores de 5 años porque estos niños pueden tener dificultades para cooperar con el programa o expresar que están teniendo una reacción negativa.
- Tiene una afección cardíaca o una enfermedad cardíaca.
Al decidir si las vacunas contra la alergia son adecuadas para usted, usted y su alergólogo también deben tener en cuenta lo siguiente:
- La duración de la temporada de alergias y la gravedad de los síntomas.
- Sus medicamentos actuales.
- Su disponibilidad de tiempo (el tratamiento de la vacuna contra la alergia puede tardar varios meses o años en ser efectivo).
- El costo del tratamiento y su cobertura de seguro.
- Si otras opciones, como las píldoras orales, son más adecuadas para su situación.
Qué esperar durante el tratamiento de la vacuna contra la alergia
Antes de comenzar su tratamiento de inyección contra la alergia, usted y su proveedor analizarán si usted es un buen candidato para el tratamiento y qué puede esperar. Debe informar a su proveedor sobre cualquier medicamento, hierbas o suplementos que tome. Su proveedor también le hará una prueba cutánea o un análisis de sangre para determinar qué alérgenos están causando su reacción. Estas pruebas servirán de base para su plan de tratamiento.
Cómo te preparas
No haga ejercicio dos horas antes de su cita. Cuando llegue a su cita, asegúrese de decirle a la enfermera o al médico si no se siente bien o si tuvo algún síntoma después de su última vacuna contra la alergia. Esto es especialmente importante si usted tiene asma. Si está embarazada o cree que puede estarlo, hable con su médico sobre si debe continuar con las vacunas contra la alergia.
Durante su cita
Su proveedor le administrará una inyección en la parte superior del brazo. Luego, deberá permanecer en el centro durante 30 minutos para asegurarse de que no tenga una reacción grave. Después, podrás seguir con tu día con normalidad.
Posibles efectos adversos
Para la mayoría de las personas, el único efecto secundario de una vacuna antialérgica es enrojecimiento e hinchazón en el lugar de la inyección. Sin embargo, también puede experimentar:
- Erupción cutánea o urticaria
- Congestión
- Picazón en los ojos
- Nariz que moquea
- Estornudar
Estos síntomas deben ser temporales y desaparecer dentro de las 8 horas posteriores a la inyección.
Vacunas antialérgicas: fases del tratamiento
El tratamiento consta de dos fases:
- Fase de construcción: Recibirá vacunas contra la alergia una o dos veces por semana. La dosis de alérgenos aumentará gradualmente. Esta fase dura de 3 a 6 meses, dependiendo de la gravedad de su alergia y de la frecuencia con la que reciba las inyecciones.
- Fase de mantenimiento: Después de la fase de acumulación, recibirá inyecciones una vez al mes durante un período de 3 a 5 años. Esto asegura que su sistema inmunológico permanezca insensible al alérgeno.
¿Cuánto cuesta un tratamiento de vacunas contra la alergia?
Muchas compañías de seguros cubren parte o la totalidad de los costos asociados con las vacunas contra la alergia. Medicaid y Medicare parte B generalmente cubren el costo de las vacunas contra la alergia si se consideran médicamente necesarias. Vale la pena consultar con su compañía de seguros para ver si es elegible.
Sin seguro, el costo de las vacunas contra la alergia puede variar ampliamente. Debe hablar con su proveedor sobre los beneficios y los costos.
Referencias
Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI). Vacunas contra la alergia (inmunoterapia) - https://www.aaaai.org/tools-for-the-public/conditions-library/allergies/allergy-shots-(immunotherapy)
MedlinePlus: Biblioteca Nacional de Medicina. Vacunas contra la alergia – https://medlineplus.gov/ency/patientinstructions/000405.htm
Centro Nacional de Información Biotecnológica (NCBI): Biblioteca Nacional de Medicina. Inmunoterapia para alergias – https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK535367/