Pruebas de audición (audiometría)

Las pruebas de audición (audiometría o pruebas audiométricas) se realizan para determinar qué tan fuerte debe ser un sonido en diferentes frecuencias para que usted lo escuche. Esto se conoce como umbral de audición. La audiometría también aísla el sonido más suave que puede escuchar.

Encuentre ubicaciones de pruebas de audición

El audiograma: muestra los resultados de las pruebas de audición

Los resultados de las pruebas de audición se muestran en un gráfico llamado audiograma. El audiograma muestra el tipo, el grado y la configuración de la pérdida auditiva.

Muestra de audiograma
Este audiograma de muestra muestra una diferencia en el umbral de audición para los oídos derecho e izquierdo.

Dos tipos de pruebas

Hay dos tipos diferentes de pruebas audiométricas que pueden construir un audiograma. Su audiólogo puede recomendar:

Pruebas de conducción de aire. Prueba de audición que se realiza con audífonos o un altavoz que transmite el sonido al canal auditivo a través del oído medio para llegar al oído interno. Esta prueba de audición determina cómo responde todo su sistema auditivo al sonido, también conocido como umbral de conducción aérea.

Pruebas de conducción ósea. Después de que una prueba de conducción aérea ha mostrado pérdida de audición, se realiza una prueba de conducción ósea. Se coloca un vibrador óseo detrás de la oreja para enviar sonidos directamente al oído interno y a los huesos de la cabeza sin pasar por el tímpano o el oído medio. Esto puede ayudar a su médico a evaluar de qué parte del oído proviene la pérdida auditiva.

Un audiólogo, el médico que realiza las pruebas audiométricas, anotará qué tan fuerte fue cada sonido y a qué frecuencia. Esto construye el gráfico del audiograma para mostrar su nivel de audición y capacidad auditiva.

Tipos de pérdida auditiva medidos

Sobre la base de los resultados de la audiometría, se puede determinar el tipo y la gravedad de la pérdida auditiva.

Pérdida auditiva conductiva

La pérdida auditiva conductiva ocurre cuando el sonido no pasa correctamente a través del oído externo a los huesos del oído medio. La pérdida auditiva conductiva hace que los sonidos sean más suaves y difíciles de escuchar, pero a menudo se pueden corregir.

Si tiene pérdida auditiva conductiva, es probable que tenga resultados anormales en las pruebas de conducción aérea, pero resultados normales en las pruebas de conducción ósea. Las causas comunes de la pérdida de conductividad incluyen:

  • Infecciones de oído.
  • Exceso de cerumen.
  • Líquido en el oído medio.
  • Agujero en el tímpano.
  • Malformación del canal auditivo o del oído externo o medio.
  • Obstrucción dentro del oído.
  • Oreja de nadador.

Hipoacusia neurosensorial

La pérdida auditiva neurosensorial, o SNHL, ocurre cuando el sonido se mueve normalmente a través del oído externo y medio, pero no se transmite correctamente a través del oído interno. Se caracteriza por sonidos normales poco claros y la incapacidad de escuchar sonidos débiles.

Tener los mismos niveles de audición de un examen de conducción ósea y aérea es el indicador clave de este tipo de pérdida auditiva. La SNHL suele ser causada por un daño en la cóclea o en los nervios que conectan con el cerebro, y suele ser permanente. Las causas comunes incluyen:

  • Envejecimiento.
  • Medicamentos que dañan la audición.
  • Pérdida auditiva genética o hereditaria transmitida de padres a hijos.
  • Traumatismo craneoencefálico.
  • Malformación del oído interno.
  • Pérdida de audición inducida por ruido.

Descripciones de la pérdida auditiva

  • Hipoacusia unilateral (UHL, por sus siglas en inglés), cuando un oído es normal pero el otro no lo es. Puede variar de leve a profunda pérdida auditiva en el oído izquierdo o derecho, y afecta a casi el 3% de los niños en edad escolar en los EE. UU.
  • Pérdida auditiva mixta, un problema en el oído externo o medio y en el oído interno, causado por la pérdida auditiva conductiva y neurosensorial.
  • La pérdida auditiva simétrica indica que el grado y la configuración de la pérdida auditiva son los mismos para el oído izquierdo y el derecho.
  • Pérdida auditiva oculta, que resulta de un problema con las señales cerebrales en lugar de los oídos o los huesos. Este tipo de pérdida auditiva no se detecta en las pruebas auditivas estándar.