Fiebre del heno

La fiebre del heno (también conocida como rinitis o rinitis alérgica) es una reacción alérgica inflamatoria que causa síntomas similares a los del resfriado, como congestión nasal, secreción nasal, estornudos y picazón. A pesar del nombre, no significa que la persona afectada sea alérgica al heno o tenga fiebre. A diferencia del resfriado, la fiebre del heno no es contagiosa, ya que no es causada por un virus.

Encuentre proveedores de tratamiento
Encuentre los lugares de tratamiento
Joven negro sonrienteJoven negro sonrienteAbuelo jugando al avión con el nieto afuera

La fiebre del heno tiene diferentes causas

La fiebre del heno se produce cuando el sistema inmunitario identifica sustancias inofensivas transportadas por el aire como dañinas y produce anticuerpos. La próxima vez que te encuentres con las sustancias, los anticuerpos señalarán una liberación de histamina que causa síntomas de alergia.

Causas comunes

Las causas más comunes de la rinitis alérgica son:

  • Ciertos alimentos o especias, o una alergia alimentaria.
  • Ciertos medicamentos y el uso excesivo de aerosoles nasales tópicos.
  • Cambios en el entorno.
  • Temperatura extrema o cambios de temperatura.
  • Humos y olores.
  • Cambios hormonales.
  • Irritantes como olores fuertes y humo de tabaco.

Otros desencadenantes de alergias

Otros desencadenantes de la alergia (como el polen) pueden exacerbar la rinitis alérgica estacional:

  • Polen de gramíneas, común a finales de primavera y verano.
  • Polen de árbol, común a principios de primavera.
  • Polen de malezas, común en otoño.
  • Alergias estacionales al polen de las flores.
  • La caspa de las mascotas, los ácaros del polvo y los desechos de las cucarachas pueden causar problemas durante todo el año, pero pueden empeorar en invierno cuando las casas están cerradas.
  • Esporas de hongos y moho que pueden ocurrir estacionalmente o durante todo el año.

¿Cuáles son los síntomas de la fiebre del heno?

Los síntomas de la rinitis alérgica incluyen:

  • Fatiga.
  • Sensación de tener un resfriado.
  • Malestar general.
  • Dolores de cabeza, si la fiebre del heno es grave.

Síntomas de la alergia nasal:

  • Drenaje claro.
  • Picazón en la nariz.
  • Hemorragias nasales.
  • Congestión nasal prolongada.
  • Nariz que moquea.
  • Dolor de los senos paranasales.
  • Estornudos, a menudo por polen o caspa.
  • Congestión nasal.

Síntomas de la alergia ocular:

  • Ojos llorosos, enrojecidos o con picazón (conjuntivitis alérgica).

Síntomas de la alergia de garganta:

  • Respirar por la boca.
  • Toser.
  • Picazón en la garganta o picazón en el paladar.
  • Ronquido.
  • Dolor de garganta por goteo posnasal.

Síntomas del oído:

  • Infecciones de oído que siguen reapareciendo.
  • Piel hinchada y azulada debajo de los ojos (brillos alérgicos, que son más comunes en los niños).

Cuándo consultar a su proveedor

La rinitis alérgica a menudo se puede manejar en casa, pero es importante que consultes a tu médico si experimentas lo siguiente:

  • Los medicamentos para la alergia no funcionan o causan efectos secundarios frustrantes.
  • No puede obtener alivio de sus síntomas.
  • Tienes otra afección que empeora la fiebre del heno, como asma, infecciones frecuentes de los senos paranasales o pólipos nasales.
Niño sosteniendo un estetoscopio frente al pecho del médico mientras se ríe

¿Cómo se diagnostica la rinitis alérita del heno?

En la mayoría de los casos, el diagnóstico lo hace su proveedor de atención médica basándose en una historia clínica completa y un examen físico. Además de los signos anteriores, el proveedor de atención médica puede encontrar:

  • Pliegues debajo de los ojos.
  • Tejidos inflamados dentro de la nariz.
  • Respiración bucal.

Su proveedor de atención médica también puede recomendar las siguientes pruebas:

Prueba de punción cutánea. Se pinchan pequeñas cantidades de material en la piel del brazo o en la parte superior de la espalda. Su médico puede recomendarle a un especialista en alergias, quien observará cualquier reacción alérgica, indicada por un pequeño bulto (urticaria) en el sitio del alérgeno.

Análisis de sangre para alergias (RAST, o prueba de radioalergoabsorción). Se envía una muestra de sangre a un laboratorio para medir la respuesta del sistema inmunitario a alérgenos específicos. La prueba medirá la cantidad de anticuerpos que causan alergias en el torrente sanguíneo.

Tratamientos para la fiebre del heno

La mejor manera de tratar la rinitis alérgica sin ningún procedimiento o medicamento es limitar la exposición. Al evitar entrar en contacto con los desencadenantes de la alergia, puede aliviar sus síntomas.

En algunos casos, si esta no es una solución posible, se recomendarán medicamentos de venta libre para ayudar. Para los síntomas graves, puede ser necesario tomar medicamentos recetados. Los medicamentos para la alergia también han demostrado ser beneficiosos, especialmente en combinación con otros medicamentos para la alergia.

Medicamentos

  • Antihistamínicos. Los antihistamínicos se pueden administrar en forma de píldora, como aerosol intranasal o como gotas para los ojos para bloquear la reacción de histamina en el cuerpo cuando se encuentra con un alérgeno normal. Se utilizan para prevenir síntomas oculares como picazón, así como síntomas nasales, como estornudos y secreción nasal. Sin embargo, los medicamentos antihistamínicos son menos eficaces para tratar la congestión. Los antihistamínicos comunes incluyen Claritin, Zyrtec y Allegra.
  • Descongestionantes. Los descongestionantes de venta libre se pueden encontrar en forma de líquidos, pastillas o aerosoles nasales para aliviar los síntomas de la alergia. Las marcas más comunes son Afrin y Sudafed. Sin embargo, los descongestionantes tienen una serie de efectos secundarios y no deben usarse durante más de dos o tres días a la vez.
  • Corticosteroide nasal. Los corticosteroides son medicamentos recetados en aerosol nasal que se usan para tratar la fiebre del heno, ya que detienen los síntomas de la alergia, como la inflamación nasal, la picazón nasal y la secreción nasal. Actúan como tratamientos seguros, a largo plazo y eficaces, y rara vez presentan efectos secundarios. Las marcas comunes incluyen Nasonex, Rhinocort y Flonase, por nombrar algunas.
  • Corticoides orales. Los corticosteroides orales son similares a su forma nasal, pero se toman en forma de píldoras, como la prednisona, para aliviar los síntomas graves de la alergia. Sin embargo, los corticosteroides pueden causar efectos secundarios graves y, por lo general, solo se recomiendan durante períodos cortos de tiempo.

Otros tratamientos

  • Medicamento o tableta para la alergia. Los medicamentos para la alergia debajo de la lengua (inmunoterapia sublingual) se pueden usar como alternativa a las vacunas contra la alergia. Pequeñas cantidades de un alérgeno se convierten en una píldora, se toman por vía oral y se disuelven en la boca a diario.
  • Vacunas contra la alergia. Las vacunas antialérgicas son una forma de inmunoterapia que se usa con mayor frecuencia si los medicamentos no pueden aliviar la fiebre del heno. Las vacunas contra la alergia se administran regularmente durante un período de tres a cinco años. Contienen pequeñas cantidades de alérgenos. Su cuerpo se acostumbra a los alérgenos, disminuyendo la necesidad de medicamentos. Las vacunas contra la alergia actúan como un tratamiento eficaz si los desencadenantes incluyen caspa de gato, ácaros del polvo o polen, y pueden ayudar a prevenir que los niños desarrollen asma.
  • Enjuagues nasales con solución salina (irrigación nasal). Los enjuagues salinos, como el Neti Pot, limpian las fosas nasales con una solución salina destilada y estéril para ayudar a aliviar la congestión nasal. Estos enjuagues eliminan la mucosidad y los alérgenos de la nariz y también pueden ayudar a aliviar la picazón nasal.

¿Quién corre el riesgo de contraer la fiebre del heno?

Las personas con asma tienen un mayor riesgo de sufrir rinitis. La rinitis alérgica puede estar relacionada con el asma, pero este vínculo no se comprende completamente. Los expertos creen que, dado que la rinitis dificulta la respiración por la nariz, es más difícil que la nariz funcione normalmente. Respirar por la boca no calienta, filtra ni humedece el aire antes de que ingrese a los pulmones, lo que puede empeorar los síntomas del asma.

Mujer y hombre trotando en el camino del parque

El asma y las alergias también son causadas por muchos de los mismos desencadenantes químicos en el cuerpo. El control de la rinitis alérgica puede ayudar a controlar el asma en algunas personas.

Los siguientes factores también pueden aumentar el riesgo de desarrollar fiebre del heno:

  • Dermatitis atópica (eccema). Aunque la erupción cutánea no es un síntoma principal de la fiebre del heno, las personas con eccema pueden notar brotes.
  • Vivir en un entorno con alto contenido de alérgenos, como uno con mucho polen o caspa.
  • Tener una madre que fumó durante el primer año de vida.

Preguntas frecuentes sobre la fiebre del heno

¿Cómo se puede diferenciar entre la fiebre del heno y un resfriado?

Puede ser difícil saber si tienes un resfriado o fiebre del heno, ya que sus síntomas son muy similares. Sin embargo, tienen diferentes inicios y duraciones.

Resfriado común: Los síntomas del resfriado se presentan como secreción nasal con secreción espesa, a menudo amarilla. Los síntomas generalmente se presentan de tres a cinco días después de la exposición a un virus del resfriado y duran de tres a siete días.

Fiebre del heno: Los síntomas de la fiebre del heno se presentan como una secreción nasal clara sin fiebre, después de la exposición inmediata a un alérgeno como el polen, con una duración de aproximadamente el mismo tiempo que se está expuesto al alérgeno.

¿Cómo se puede aliviar la fiebre del heno sin medicamentos o prevenirla?

La fiebre del heno no se puede prevenir por completo, pero existen algunas medidas de estilo de vida que pueden ayudar a reducir los síntomas o proporcionar alivio. Estos cambios se basan en sus causas, entre ellas:

Polen o mohos

  • Cierre las entradas de la casa, como puertas y ventanas, durante la temporada de polen en su área.
  • Use aire acondicionado o un humidificador en su casa o automóvil.
  • Use un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) en las habitaciones donde pase la mayor parte de su tiempo.
  • Filtre el sistema de ventilación de su hogar y cámbielo regularmente.
  • Permanezca en el interior en días secos o ventosos.
  • No cuelgue la ropa afuera.
  • Evite los trabajos de jardinería, como cortar el césped o rastrillar las hojas.
  • Evite las actividades al aire libre temprano en la mañana, ya que los recuentos de polen son más altos en ese momento.
  • Si es necesario, use una mascarilla contra el polvo cuando limpie o trabaje en el jardín.

Caspa de mascotas

  • Evite que las mascotas entren en su dormitorio o en sus muebles.
  • Baña a los perros dos veces por semana, si es posible.

Ácaros del polvo

  • Lave la ropa de cama frecuentemente con agua caliente.
  • Use fundas para alergias en su colchón, almohadas y somieres.
  • Use un aire acondicionado o deshumidificador en la habitación para reducir la humedad.
  • Use insecticida para matar los ácaros del polvo en la ropa de cama, las alfombras y los muebles.
  • Retira las alfombras del lugar donde duermes, si eres muy sensible a los ácaros del polvo.
  • Aspire con frecuencia o use una aspiradora con un filtro HEPA equipado.

Cucarachas

  • Bloquee las grietas y grietas por donde pueden entrar estas plagas.
  • Limpia tu casa con frecuencia, asegurándote de vaciar la basura y lavar los platos a diario.
  • Barre las migas de las superficies, el mostrador y los pisos.
  • Guarde cualquier alimento en recipientes sellados.
  • Usa un exterminador profesional en el caso de una infestación.
¿Puede la fiebre del heno causar alguna complicación?

La rinitis alérgica puede causar las siguientes complicaciones si no se alivia:

  • Infección de oído. Los niños con fiebre del heno a menudo desarrollan una infección del oído medio.
  • Sinusitis. La congestión prolongada de los senos paranasales debido a la fiebre del heno hace que sea más probable que desarrolles sinusitis, infección o inflamación en las membranas de los senos paranasales.
  • Empeoramiento del asma. La fiebre del heno puede empeorar los síntomas del asma, como el empeoramiento de la tos y las sibilancias.
  • Dormir mal. Los síntomas de la fiebre del heno pueden dificultar el sueño y permanecer dormido, lo que provoca fatiga y malestar general.
  • Disminución de la calidad de vida. Ya sea por falta de sueño o síntomas generales de fiebre del heno, la fiebre del heno puede interferir con el disfrute y la vida diaria, o incluso con las ausencias del trabajo o la escuela.