Vaginitis

La vaginitis es cualquier inflamación de la vagina. No es una infección de transmisión sexual (ITS), pero a veces la actividad sexual puede provocar infecciones vaginales, lo que a su vez causa inflamación.

La vaginitis es una afección común que es relativamente fácil de tratar; Se estima que el 30% de las personas con vulva contraerán vaginitis en algún momento de sus vidas.

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¿Cuáles son los diferentes tipos de vaginitis?

Vaginosis bacteriana (VB). La vaginosis bacteriana, vaginitis bacteriana o simplemente vaginosis ocurre cuando ciertos tipos de bacterias vaginales normales crecen fuera de control y causan inflamación. La vaginosis bacteriana está relacionada con la actividad sexual, pero no se considera una infección de transmisión sexual (ITS).

Infección por cándida (levadura). Esto es causado por uno de los muchos tipos de hongos conocidos como cándida. Los hongos Candida normalmente viven en la vagina en pequeñas cantidades. La infección por candidiasis vaginal ocurre cuando algo altera el equilibrio normal de levaduras de la vagina. Por ejemplo, los antibióticos pueden matar las bacterias que normalmente equilibran la cantidad de levadura en la vagina. Crece demasiada levadura, causando una infección por cándida. Otra causa puede ser el embarazo o algunos problemas de salud como la diabetes.

Vaginitis no infecciosa. Se trata de una irritación vaginal sin infección. En la mayoría de los casos, es causada por una reacción alérgica o irritación. Los productos químicos de la crema vaginal, el aerosol vaginal, las duchas vaginales, los productos espermicidas, así como los jabones perfumados, los detergentes o los suavizantes de telas pueden causar irritación vaginal. Incluso los productos químicos en la ropa pueden causar síntomas.

Un tipo de vaginitis no infecciosa llamada vaginitis atrófica ocurre cuando el cuerpo produce muy poca cantidad de la hormona estrógeno. Esto puede suceder a partir de la menopausia, la extirpación quirúrgica de los ovarios o la radioterapia. Incluso puede ocurrir después del parto, especialmente durante la lactancia. La falta de estrógeno causa sequedad vaginal y adelgaza el tejido vaginal.

Vaginitis recurrente. Si tiene vaginitis más de cuatro veces en el transcurso de un año, tiene vaginitis recurrente, que puede aparecer como vaginitis inflamatoria descamativa (una forma poco común de vaginitis crónica con pus). Si no termina su tratamiento para la vaginitis, es más probable que regrese.

Tricomoniasis (Trichomonas vaginalis). La Trichomonas vaginalis, comúnmente conocida como tricomoniasis, es una ITS causada por un parásito. Este parásito se transmite entre parejas durante las relaciones sexuales.

La tricomoniasis del pene no presenta ningún síntoma, por lo tanto, la infección a menudo no se diagnostica hasta que alguien experimenta síntomas de vaginitis.

Vaginitis viral (vaginitis infecciosa). El herpes se transmite más comúnmente a través del contacto sexual. El virus del herpes simple (VHS) es una ITS que puede causar vaginitis infecciosa.

Síntomas de la vaginitis

Los síntomas de la vaginitis pueden variar según la persona y la causa subyacente. Asegúrese de consultar a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico y diferenciar el tipo de vaginitis que puede tener en función de sus síntomas vaginales.

A continuación se presentan los síntomas típicos de las diferentes infecciones vaginales.

Vaginosis bacteriana

  • Líquido espeso, gris o verde que sale de la vagina.
  • Secreción vaginal delgada y blanca.
  • Secreciones vaginales que desprenden un olor a pescado.

Vaginitis no infecciosa

  • Secreción anormal de la vagina.
  • Manchado después de tener relaciones sexuales, si la causa es vaginitis atrófica.
  • Sexo incómodo, incluso doloroso.
  • Picazón, dolor, ardor o sequedad vaginal.

Vaginitis tricomonal

  • Dolor abdominal o pélvico.
  • Ardor al orinar.
  • Flujo vaginal espumoso, de color amarillo verdoso, anormal.
  • Picazón o ardor dentro y alrededor del área vaginal.
  • Sangrado leve o manchado, especialmente después de tener relaciones sexuales.
  • Olor vaginal a humedad.
  • Dolor durante las relaciones sexuales.
  • Hinchazón o enrojecimiento en la abertura de la vagina (vulva).

En algunos casos, las personas con esta infección no muestran síntomas.

Vaginitis viral

  • Dolor en la zona genital a causa de las llagas, si la causa es el virus del herpes simple (VHS).
  • Verrugas genitales indoloras en la vagina, el recto, la vulva o la ingle, si la causa es el Virus del Papiloma Humano (VPH). Tenga en cuenta que el VPH puede estar presente sin verrugas visibles.

Infección por hongos

  • Secreción vaginal espesa, blanca e inodora, como el requesón.
  • Picazón y enrojecimiento de la vulva y la vagina.
  • Dolor al orinar o tener relaciones sexuales.

¿Qué puede causar la vaginitis?

Las bacterias (gardnerella vaginalis), las levaduras, los virus y los parásitos pueden provocar infecciones vaginales comunes, como la infección vaginal por levaduras (candidiasis vulvovaginal), la vaginosis bacteriana o la tricomonas vaginalis. Los medicamentos también pueden causar estas afecciones, ya que algunos antibióticos alteran las bacterias que mantienen la levadura vaginal bajo control.

Ciertas condiciones de salud pueden causar vaginitis o hacer que sea más probable que regrese. Enfermedades como la diabetes o el VIH pueden debilitar el sistema inmunitario y crear un desequilibrio en la levadura y las bacterias de la vagina.

Las hormonas influyen especialmente en la salud vaginal. La falta de estrógeno, por ejemplo, puede provocar un tipo de vaginitis llamada vaginitis atrófica o atrofia vaginal. La atrofia vaginal se presenta con irritación pero sin secreción anormal. La vaginitis atrófica es el resultado de los cambios hormonales asociados con el parto, la lactancia, la menopausia o el daño a los ovarios.

Algunos productos químicos en cremas o aerosoles, productos de higiene perfumados como tampones, espermicidas, productos para duchas vaginales e incluso ropa pueden causar vaginitis. Las reacciones alérgicas a algunos productos o las afecciones exacerbadas de la piel pueden causar irritación vaginal o incluso infección.

A veces, la actividad sexual y la salud de su pareja sexual pueden causar vaginitis. La química genital de tu pareja puede alterar el equilibrio de la flora vaginal, o los gérmenes pueden transmitirse entre parejas sexuales. En algunos casos, el semen de tu pareja o los materiales que componen los suministros de sexo seguro (condones, protectores bucales, diafragmas) y los juguetes sexuales pueden crear una reacción alérgica que conduce a la vaginitis.

Personas con riesgo de desarrollar vaginitis

Usted corre más riesgo de padecer vaginitis si:

  • Están usando anticonceptivos con alto contenido de estrógeno.
  • Están usando espermicidas o dispositivos intrauterinos (DIU) como anticonceptivos.
  • Son sensibles a los productos químicos de objetos como perfumes, aerosoles corporales, jabón para lavar la ropa o duchas vaginales.
  • Tiene cambios en los niveles hormonales durante el embarazo, la lactancia o la menopausia.
  • Tiene diabetes que no está bien controlada.
  • Tener una mala higiene personal.
  • Han tomado antibióticos recientemente.
  • Tiene un sistema inmunitario débil. Por ejemplo, por ciertas enfermedades como el VIH o por tomar medicamentos, que debilitan el sistema inmunitario (como la terapia con corticosteroides).
  • Tener más de una pareja sexual o practicar relaciones sexuales inseguras sin condón.

Diagnóstico y tratamiento de la vaginitis

Pruebas

Su proveedor de atención médica revisará su historial médico y le hará un examen físico y pélvico. También pueden examinar el flujo vaginal con un microscopio para determinar la causa.

En algunos casos, su médico también puede solicitar una muestra de orina o realizar una prueba de pH para determinar si puede tener tricomoniasis o vaginosis.

Tratamientos

Dependiendo del tipo y la gravedad del diagnóstico, existen diferentes curas para la vaginitis.

En el caso de la vaginitis causada por candidiasis, vaginosis bacteriana o tricomoniasis, el médico puede recetar medicamentos, cremas o supositorios de venta libre para el tratamiento. A veces, la vaginosis también requiere antibióticos para reequilibrar las bacterias. Dado que la tricomoniasis es una enfermedad de transmisión sexual, también es importante que su(s) pareja(s) sexual(es) también reciba(n) tratamiento.

Si una alergia o sensibilidad está causando su vaginitis, generalmente desaparecerá por sí sola una vez que deje de usar los productos que están causando una reacción. A veces, se puede recomendar una crema para ayudar a aliviar los síntomas. Sin embargo, es posible que se necesite ayuda médica de emergencia para las reacciones alérgicas graves.

Las causas hormonales de la vaginitis se pueden tratar con una receta de pastillas, crema o un anillo vaginal para liberar lentamente el estrógeno en el cuerpo.

Preguntas y respuestas sobre la vaginitis

¿Cuáles son las complicaciones de la vaginitis?

Si no se trata, la vaginitis puede convertirse en un problema más grave según el tipo que pueda tener.

Las personas con tricomoniasis o vaginosis bacteriana son más propensas a contraer una ITS debido a la inflamación que causan los trastornos. La vaginosis también se asocia a menudo como causa de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP), una infección grave que puede causar infertilidad y dolor crónico. Para las mujeres embarazadas, tanto la tricomoniasis como la vaginosis se asocian con partos prematuros y bebés de bajo peso al nacer.

¿Cuánto dura la vaginitis?

Con el tratamiento adecuado, el 90% de las infecciones vaginales desaparecen en dos semanas o menos, según el tipo. Las infecciones vaginales no tratadas pueden durar años, con o sin síntomas.

Se recomienda que mientras toma tratamientos para la vaginitis practique lo siguiente:

  • No introduzca nada en la vagina, excepto medicamentos o tampones.
  • Use toallas sanitarias durante la menstruación si está usando medicamentos o cremas dentro de la vagina para el tratamiento.
  • Tómese un descanso de la actividad sexual hasta que los síntomas desaparezcan.
¿Cuál es la mejor manera de prevenir la vaginitis?

La mejor manera de mantener la salud vaginal y prevenir la vaginitis es evitar cualquier cosa que cree un desequilibrio dentro de la vagina o cualquier cosa que pueda irritarla.

Algunas mejores prácticas recomendadas para la prevención:

  • Evite el uso de productos de higiene perfumados, como toallas sanitarias, tampones o desodorantes.
  • Evite el uso de productos de baño perfumados como bombas de baño, jabones perfumados, detergentes perfumados o papel higiénico perfumado, que pueden causar irritación.
  • No uses lubricantes irritantes ni espermicidas, ni uses una marca diferente si experimentas una reacción a ellos.
  • No use una ducha vaginal, ya que una ducha vaginal lava la flora saludable de la vagina y crea un desequilibrio. Las duchas vaginales también pueden exacerbar las infecciones preexistentes.
  • Limpie el exterior de los genitales (vulva) con un jabón suave y sin perfume o agua corriente, ya que el interior de la vagina se limpia solo.
  • Mantenga el área genital lo más seca posible, ya que la vaginitis se desarrolla en áreas húmedas (como cuando se usa ropa húmeda o incómodamente ajustada).
  • Use ropa interior transpirable, como de algodón, y cámbiela diariamente para mantener la vulva seca.
  • Vigila tus genitales para notar cualquier olor o secreción irregular.
  • Cambie los productos menstruales cada cuatro a ocho horas y limpie las copas menstruales o juguetes sexuales de acuerdo con sus instrucciones.
  • Límpiese cuidadosamente después de defecar para evitar que la materia fecal se propague a la vagina.
  • Use condones para prevenir las infecciones de transmisión sexual (ITS), como la tricomoniasis.

Hazte un examen ginecológico regular, que incluya pruebas de detección de cáncer de cuello uterino y una prueba de Papanicolaou si te lo recomienda tu médico.