Los casos de influenza han alcanzado niveles récord este invierno en Colorado.

Aunque estamos en la etapa inicial de la temporada de gripe 2025-2026, los brotes de gripe han sido graves tanto a nivel mundial como en Estados Unidos. Hasta el momento, de acuerdo con datos de los U.S. Centers of Disease Control and Prevention CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos), la gripe ha causado al menos:

• 11 millones de personas afectadas por la enfermedad
• 120,000 hospitalizaciones
• 5,000 fallecimientos, incluyendo al menos nueve decesos de niños

En Colorado, la gripe ha provocado que miles de personas, tanto adultos como niños, acudan a clínicas y salas de urgencias.

A la fecha, de acuerdo con expertos del Colorado Department of Public Health and Environment (Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado), la temporada de gripe de 2025-26 en Colorado ha provocado lo siguiente:

• Más de 3,227 ingresos hospitalarios en Colorado desde el 1 de octubre de 2025
• Tasas de resultados marcados como positivos equivalentes a 33 % para la gripe
• Y una muerte pediátrica en Colorado este invierno

En Colorado, menos personas se están vacunando contra la gripe. Los datos disponibles para principios de enero de 2026 indican que:

• Aproximadamente el 28 % de los habitantes de Colorado se han vacunado contra la gripe, una cifra inferior al 29 % registrado en la misma época del año pasado y significativamente menor que el número total de habitantes de Colorado que se vacunaron el año anterior.
• Entre los habitantes de Colorado que se han vacunado contra la gripe en lo que va del año, los adultos mayores tienen mayor probabilidad de haber recibido la vacuna, pero las tasas siguen siendo bajas.
• Alrededor del 50 % de los habitantes de Colorado mayores de 65 años se han vacunado contra la gripe durante la temporada 2025-2026.
• Aproximadamente el 31 % de los bebés y niños menores de 10 años se han vacunado contra la gripe en Colorado.
• Menos del 15 % de los habitantes de Colorado de 20 a 29 años se han vacunado contra la gripe.

¿Cuál es la incidencia de la influenza en esta temporada?

¿Por qué la temporada de gripe de este invierno ha sido tan grave?

¿Cuál es la causa de este aumento récord de hospitalizaciones por gripe? ¿Por qué la temporada de gripe de este año ha sido tan grave?

“Es la tormenta perfecta”, dijo la Dra. Michelle Barron, directora médica sénior de prevención y control de infecciones de UCHealth.

“Tenemos bajas tasas de vacunación y una cepa más virulenta y transmisible”, explicó Barron, quien también es profesora de medicina y enfermedades infecciosas en la University of Colorado School of Medicine en el campus de Anschutz.

La cepa de gripe que ha afectado con fuerza este año se conoce como la sublínea “K”. (Conozca más sobre la cepa de gripe “K”).

El momento en que se produjo el aumento de los casos de la cepa “K” en Colorado fue especialmente inoportuno.

“Menos personas estaban vacunadas y la gente se reunió durante las fiestas. Entonces, de repente, se desató la epidemia”, dijo Barron.

Para obtener más información sobre los picos de gripe de este año, le hicimos a la Dra. Barron algunas de las preguntas más frecuentes sobre las cepas de gripe de esta temporada, cómo proteger a usted y a su familia, y qué hacer si se siente enfermo.

¿Por qué se dispararon tan rápidamente los casos de gripe en diciembre de 2025?

La gripe es predecible. Llega en la misma época cada año, durante lo que ahora conocemos como la temporada de virus respiratorios de invierno. Los expertos en enfermedades infecciosas, como Barron, saben que deben esperar un aumento de casos a medida que nos acercamos al otoño e invierno. Sin embargo, a Barron y a otros profesionales de la medicina no les gusta ver un aumento tan drástico de casos como el que se registró a finales de noviembre y diciembre de 2025 en Colorado, que se representó con una línea casi vertical, lo que indica que las infecciones y hospitalizaciones por gripe se dispararon repentinamente.

“Este año no hubo sutilezas”, dijo Barron. “Cuando las cifras empezaron a subir, pensé: ‘Bueno, la gripe está circulando’. Pero luego la curva se disparó. Nunca se desea una pendiente tan pronunciada”.

Barron afirmó que los profesionales de la salud y el personal de los hospitales están haciendo frente a la oleada de personas enfermas que acuden a las clínicas de atención primaria y a las salas de urgencias. Por lo tanto, si se siente mal, debe buscar ayuda médica lo antes posible.

¿Qué puede hacer si se siente enfermo y cree que puede tener gripe?

Si presenta síntomas de gripe, puede tomar varias medidas:

• Llame de inmediato a su médico para obtener ayuda.
• Puede hacerse una prueba para saber exactamente qué tiene, ya sea gripe, COVID-19 o un virus respiratorio sincitial (VRS).
• Si da positivo en la prueba de gripe, existe un tratamiento llamado Tamiflu que puede acortar la duración de la enfermedad. Sin embargo, es importante comenzar a tomar Tamiflu al inicio de la enfermedad.

¿Aún puedo vacunarme contra la gripe?

Sí. Barron afirmó que aún no es demasiado tarde para vacunarse contra la gripe. Los adultos deben protegerse y los padres deben asegurarse de que sus hijos también se vacunen. A continuación, presentamos información clave de Barron y otros expertos sobre la vacuna contra la gripe:

• Todas las personas mayores de 6 meses deben vacunarse contra la gripe.
• Existen versiones especiales y más potentes de las vacunas contra la gripe para personas adultas mayores y quienes tienen el sistema inmunitario debilitado.
• Llame al consultorio de su médico o acuda a una farmacia cercana y vacúnese contra la gripe ahora mismo.
• En los últimos años, Estados Unidos ha experimentado aumentos inusuales en los casos de gripe durante la primavera. Si se vacuna pronto, podrá protegerse durante el resto de la temporada de virus respiratorios de invierno y durante toda la primavera.

Durante la temporada de gripe, si aún no se ha enfermado, puede hacer todo lo posible por mantenerse sano y evitar contraer la gripe u otras enfermedades, para no contagiar a otras personas.

“¿Qué puede hacer? Vacúnese. Lávese las manos. Limpie las superficies. Quédese en casa si está enfermo. Use mascarilla. Las mascarillas protegen, especialmente si vive en un hogar donde la gripe se está propagando”, dijo Barron. (Descubra por qué el agua y el jabón son más efectivos que el desinfectante de manos para mantenerte sano).

¿Qué debo hacer si alguien en mi casa tiene gripe? ¿Debo usar mascarilla? ¿Y debo tomar Tamiflu para prevenir el contagio de la gripe?

Sí, puede tomar Tamiflu si ha estado directamente expuesto a la gripe.

Barron tiene un amigo que la llamó para pedirle consejo. Su hija pequeña se enfermó de gripe en la guardería. Los padres habían estado demasiado ocupados para vacunarse contra la gripe, ni ellos ni su hija. Los padres tienen el sistema inmunitario debilitado y se preguntan cómo deben protegerse. ¿Deberían considerar tomar Tamiflu para prevenir la gripe? Tamiflu es un medicamento que se puede tomar al inicio de una infección de gripe para reducir la gravedad de la enfermedad o acortar su duración.

El consejo de Barron a su amigo fue simple y claro.

“Sí. Tiene diabetes. Por lo tanto, tiene un mayor riesgo de contraer la gripe. Puede tomar Tamiflu.”

Barron explicó que las personas que tienen gripe o han estado expuestas al virus y tienen alto riesgo de desarrollar una enfermedad grave si contraen la gripe pueden tomar Tamiflu de forma preventiva para evitar contagiarse.

Si se siente enfermo o si algún miembro de su familia lo está, es recomendable hacerse la prueba de gripe, COVID-19 o VRS y consultar con su médico sobre los medicamentos que puede tomar.

“Tamiflu puede ayudar. Aun así, es importante hacer todo lo posible para evitar el contacto con la persona enferma mientras sea contagiosa, como usar una mascarilla en casa”, dijo Barron.

También le aconsejó a su amigo que vacunara a toda la familia contra la gripe una vez que su hija se recuperara.

Si no me vacuné contra la gripe y un familiar o yo ya la contraje, ¿debería vacunarme de todos modos?

Sí. Barron dijo que si usted no se vacunó contra la gripe este invierno, por la razón que sea, sigue siendo recomendable vacunarse.

Como muchas personas, los amigos de Barron estaban confundidos sobre si debían vacunarse ellos mismos o a su hija contra la gripe después de haber pasado por un episodio de gripe. Suponían que su hija ya tenía inmunidad contra la gripe, ya que había tenido un caso confirmado. Y presumiblemente, ellos también habían estado expuestos. ¿Deberían vacunarse de todos modos?

“Sí. Todos necesitan la vacuna contra la gripe”, le dijo Barron a su amiga. “Su hija tuvo gripe tipo A (presumiblemente del subtipo “K”), pero aún no ha tenido gripe tipo B, y va a la guardería, así que está expuesta a muchos virus”.

Como los padres habían tomado Tamiflu, Barron les aconsejó que esperaran al menos 48 horas después de terminar el tratamiento y luego se vacunaran. Dado que su hija había tenido gripe, Barron recomendó esperar unas dos semanas después de que la niña se recuperara y luego llevarla a vacunarse.

“No olviden vacunarse. No querrán perder la oportunidad (de obtener la protección). Ella tiene inmunidad contra la gripe A, pero no contra la gripe B. Y no sabemos exactamente cuándo comenzará a circular. ¿Qué probabilidades hay de que vuelva a contagiarse de la gripe? No lo sabemos con certeza. Pero es un riesgo, y tener gripe no es nada agradable”.

Entonces, ¿es posible contraer la gripe dos veces en la misma temporada?

Sí. Barron afirmó que es posible contraer dos cepas diferentes de gripe en la misma temporada. La mejor manera de evitar contraer la gripe o enfermarse gravemente y necesitar hospitalización es vacunarse.

Ya hemos experimentado un repunte importante de la subvariante K del virus de la gripe tipo A. ¿Cuándo suelen propagarse las infecciones por el virus de la gripe tipo B?

Las cepas de gripe tipo B suelen empezar a propagarse a finales del invierno o en primavera, e incluso a veces en verano, explicó Barron.

“Todavía estamos en plena temporada de gripe. Esto no ha terminado. Y la gripe B aparecerá pronto o en primavera”, afirmó Barron.

“Normalmente, empezamos a ver casos de gripe B en marzo, por lo que lo repetiré mil veces: ‘Si aún no se ha vacunado contra la gripe, hágalo’. Estamos en el pico de la temporada de gripe. Y todos se beneficiarán de esta protección.

“Aunque la vacuna de este año no sea perfecta contra las cepas que circulan actualmente, vacunarse contra la gripe reduce la gravedad de la enfermedad. Nadie quiere faltar al trabajo ni que sus hijos falten a la escuela durante mucho tiempo. Nadie quiere ser hospitalizado’.

“Y la gripe está afectando gravemente a los niños este año. Ha habido bastantes muertes infantiles por gripe. Incluso los niños sanos pueden sufrir complicaciones a causa de la gripe”, concluyó Barron.

¿Quiénes corren mayor riesgo al contraer una gripe grave?

“Hablamos mucho de las personas mayores, de los niños pequeños y de quienes padecen enfermedades preexistentes”, dijo Barron. “Pero los niños sanos también mueren a causa de la gripe. Y por alguna razón, las cepas de este año parecen ser especialmente agresivas con los niños”.

¿Están empezando a disminuir los casos de gripe en Colorado?

Los datos del Colorado Department of Public Health and Environment (Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de Colorado) muestran una ligera disminución de las hospitalizaciones por gripe a principios de 2026, tras los picos de diciembre de 2025. Sin embargo, Barron y otros expertos en enfermedades infecciosas saben por experiencia que los casos de gripe suelen presentarse en oleadas. Ella y otros profesionales de la salud se están preparando para seguir atendiendo a personas con gripe durante varias semanas más.

“La gripe sigue circulando. Comenzó temprano en Colorado y en otros lugares como Louisiana y New York. Ahora, está afectando a otras regiones y la gente está viajando. Recibimos visitantes de todo el mundo, por lo que constantemente se producen nuevas posibles exposiciones”.

¿Las cepas de gripe de este año están causando síntomas diferentes a los de años anteriores?

No. Los síntomas son típicos. La gente se siente mal. Suelen tener fiebre y tos. La gripe aparece de repente y puede causar dolores musculares.

“Es lo típico de la gripe. La cepa ‘K’ parece propagarse más rápido y es posible que uno se sienta peor, pero los síntomas son los mismos”, dijo Barron.

¿Qué ocurre cuando las personas necesitan ser hospitalizadas por la gripe?

Algunos niños y adultos necesitan ser hospitalizados por la gripe cuando tienen dificultad para respirar o se deshidratan gravemente.

Si usted o su hijo está enfermo, no demore. Llame de inmediato para pedir ayuda.

Barron explicó que algunas personas pueden desarrollar neumonía bacteriana además de la infección por gripe.

“Y lo que complica la situación (y puede ser mortal) son los problemas respiratorios”, añadió Barron.

¿Existen otros síntomas típicos de la gripe?

Sí. Además de escalofríos, fiebre y tos, las personas pueden presentar secreción nasal, dolor de garganta y de cabeza, dijo Barron.

¿Qué debe hacer si se siente mal y cree que podría tener gripe?

Si presenta síntomas de gripe, consulte con su médico de inmediato. Puede hacerse una prueba para saber exactamente qué tiene, ya sea gripe, COVID-19 o VRS.

Si da positivo en la prueba de gripe, puede tomar Tamiflu. Pero debe actuar con rapidez. Es importante comenzar a tomar Tamiflu al inicio de la enfermedad.

Asegúrese de mantenerse hidratado. Puede usar remedios caseros para sentirse mejor. Tenga a mano los medicamentos esenciales en casa para no tener que salir cuando se sienta mal.

Y puede reconfortarse a sí mismo o a otras personas que se sientan enfermas preparando sopas reconfortantes. Consulte algunas ideas de sopas para preparar durante la temporada de gripe.

Recuérdeme lo básico. ¿Qué es exactamente la gripe?

La gripe es una enfermedad respiratoria causada por el virus de la influenza. Existen tres tipos de virus, pero solo dos (influenza A e influenza B) son responsables de la temporada anual de gripe, que puede extenderse de septiembre a abril.

La enfermedad es altamente contagiosa y se transmite principalmente a través de las gotitas respiratorias de persona a persona al estornudar o toser. El virus muta cada año, por lo que es necesaria una nueva vacuna contra la gripe cada año.

¿Qué ocurre con las embarazadas? ¿También corren riesgo al contraer la gripe?

“Sí. Si es una persona mayor o muy joven, o si tiene afecciones médicas preexistentes que afectan su sistema inmunitario, tiene un mayor riesgo”, dijo Barron.

Sí. Las mujeres embarazadas, al igual que los niños pequeños, los ancianos y las personas con problemas de salud preexistentes, tienen un alto riesgo de contraer la gripe y enfermarse gravemente.

“Hemos observado tasas más altas de infección y hospitalización en mujeres embarazadas por influenza y otras enfermedades”, dijo Barron.

La desinformación ha reducido las tasas de vacunación durante el embarazo.

“Algunas personas piensan: ‘Soy joven. Estoy sana. ¿Por qué necesitaría una vacuna?’ Pero no tienen en cuenta que, durante el embarazo, el sistema inmunitario no es tan fuerte”, dijo Barron.

Barron recomienda encarecidamente a las mujeres embarazadas que se apliquen todas las vacunas recomendadas.

¿Qué deberían hacer las personas para protegerse de la gripe y otros virus respiratorios invernales?

La respuesta es muy simple: vacunarse.

“Tenemos muchas vacunas muy buenas, muy seguras y muy efectivas”, dijo Barron.

Cada año, la efectividad varía porque los fabricantes de vacunas tienen que predecir con anticipación qué variantes de cada virus se propagarán más adelante. Pero incluso si la vacuna contra la gripe no es una combinación perfecta, ayudará a proteger a las personas de la hospitalización y la muerte.

“Las vacunas no necesariamente evitan que se enferme, pero disminuyen la gravedad de la enfermedad. Por lo tanto, si se vacuna contra la gripe, es mucho menos probable que termine en el hospital”, dijo Barron.

“Otra razón por la que es importante vacunarse es que estará en contacto con otras personas, desde familiares hasta compañeros de trabajo y amigos. Si no se vacuna y se enferma, es mucho más probable que contagie a alguien más”, dijo Barron.

“Puede que usted sea joven y sano, pero eso no significa que todas las personas a su alrededor también lo sean, y usted querrá protegerlas”, agregó.

¿Qué más pueden hacer las personas para mantenerse saludables y evitar contraer la gripe?

Se aplican las reglas básicas para mantenerse sano. Ya sea que intente evitar enfermarse de gripe, COVID-19, virus sincitial respiratorio (VSR) o resfriado común, Barron recomienda tomar las siguientes precauciones:

• Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón.
• Cúbrase la boca al toser.
• Quédese en casa si está enfermo. No contagie enfermedades a otras personas.
• Si no puede lavarse las manos con agua y jabón, use desinfectante para manos. Pero recuerde que el desinfectante no mata los virus que causan enfermedades estomacales, como el norovirus. Para eliminar estos gérmenes, debe usar agua con jabón o con cloro.
• Limpie las superficies con frecuencia. (Barron tiene a mano toallitas con cloro).
• Limpie sus dispositivos. Si se han lavado las manos, pero no el teléfono, y tocan el teléfono y luego comen, pueden enfermarse.
• Si no tiene las manos limpias, evite tocarse la cara, los ojos o la nariz porque puede contagiar el virus.

No me puse la vacuna contra la gripe. ¿Es demasiado tarde para ponérmela ahora? ¿Y cuánto tiempo tarda la vacuna en hacer efecto?

“Todavía no es tarde para vacunarse contra la gripe”, dijo Barron. “La temporada de gripe suele durar hasta marzo, a veces incluso hasta abril o mayo. Así que, aunque ahora estamos viendo un repunte, todavía no hemos empezado a ver casos de influenza B.”

“Normalmente, empezamos a ver casos de influenza B justo alrededor de las vacaciones de primavera”, dijo Barron.

Si se siente mal, no está solo.

Los casos de gripe están aumentando en Colorado y en todo Estados Unidos.

Muchas personas presentan escalofríos, fiebre, tos, secreción nasal, dolor de garganta, dolor de cabeza y dolores musculares. Si bien estos síntomas también pueden ser compatibles con la COVID-19, los expertos afirman que los casos de gripe A son los más frecuentes en esta temporada de virus respiratorios de invierno. (No confunda la gripe con las infecciones gastrointestinales altamente contagiosas, como el norovirus, que algunas personas también llaman gripe estomacal).