Viajar, escribió Francis Bacon, el ensayista del siglo XVI, es una forma de educación. ‘Quienes viajan a un país antes de familiarizarse con el idioma van a la escuela’, escribió.

Si degusta pescado en conserva en un viaje a Europa, usted y su cocina aprenderán mucho más sobre cómo preparar el pescado enlatado, generalmente usado por los Estadounidenses, en el sándwich o ensalada de atún.

“Conservas,” como las llaman tanto en español como en portugués, son recetas de pescado enlatado que aparecen en muchas mesas y de muchas maneras a la hora del almuerzo. Los pescados o mariscos enlatados son protagonistas centrales en aperitivos vespertinos, incluso en preparaciones de huevos para el desayuno.

Así que, en cierto modo, abrir una lata de pescado o mariscos en los Estados Unidos, puede ser una experiencia que se acerca a viajar a la Península Ibérica.

Se acerca la Cuaresma, con su énfasis en los platos de pescado a la hora de comer. Una lata de pescado y algunos acompañamientos bastan. Pero aquí tiene más sugerencias para comer durante la Cuaresma (y después de esta temporada) con pescado y otros mariscos enlatados.

El pescado y otros mariscos enlatados ofrecen opciones de comidas fáciles de preparar y saludables

A continuación se presentan algunas ideas sencillas para convertir una sola lata de pescado u otro marisco, en una comida, un refrigerio o un plato de brunch fácil de preparar.

Atún en tortillas de maíz con mostaza y pepinillos

Abra una lata de atún conservado en aceite de oliva y use trozos de atún para colocarlos sobre una tortilla de maíz del tamaño de un sobre. Proceda a extender el atún sobre la tortilla, mezclándolo con una pizca de mostaza granulada y pepinillos ácidos.

Trucha ahumada o almejas mezcladas con sándwiches de requesón

Mezcle una lata de trucha ahumada, berberechos en salmuera o almejas con requesón y use la mezcla como capa interior de un sándwich, con rebanadas de pan de centeno o de levadura abundante, ligeramente tostadas.

Mejillones en escabeche con pasta

Los mejillones enlatados españoles (mussels) y portugueses suelen conservarse en escabeche, una salsa agridulce y avinagrada. Escurra la lata (pero no del todo) y mézclelos como hacen los ibéricos: pasta, ajo picado, ralladura de limón y menta o albahaca finamente picadas.

Tostadas de anchoa con mermelada de naranja

Calamares enlatados ligeramente carbonizados para ensaladas o risottos

A finales de la primavera o en el verano, su parrilla se prepara para trabajar. Coloque algunos calamares enlatados en la parrilla, dórelos ligeramente por todos lados y luego agréguelos a una ensalada de arroz ya preparada o incluso a un risotto a base de caldo de pescado y arroz de grano corto (use el grano de arroz para paella llamado Bomba), con abundante queso español picante rallado como el manchego curado.

Verduras en escabeche con conserva de pescado de gran sabor

Para el brunch, pruebe verduras (cintas de repollo, tiras de zanahoria, patatas cortadas en cubos, tiras de pimiento rojo o amarillo dulce, rodajas de cebolla, sombreros de champiñones) en escabeche con vinagre, pescado enlatado de sabor intenso (caballa, por ejemplo), pan de sémola ligeramente tostado y con mantequilla.

Ensalada de patatas o papas con pulpo en conserva

Prepare una ensalada de papa con papas cerosas como las Yukon Gold (aliñadas con jugo de limón, aceite de oliva virgen extra, hierbas provenzales machacadas y láminas de ajo fresco). Añada una lata de pulpo en conserva (cortado si es grande). Mezcle y deje reposar durante media hora para que los sabores se integren. Sírvalo frío o a temperatura ambiente.

Variaciones de atún en aceite de oliva para ensaladas al estilo niçoise

Vacíe el atún en lata (siempre en aceite de oliva, nunca en agua) para preparar una ensalada niçoise con salmón en lata o trucha ahumada en lata. O bien, invierta en el mejor atún en lata posible, como el que lleva la etiqueta “Bonito del Norte” de España.

Hummus de feta con pescado enlatado y pimientos

En el bol de un procesador de alimentos, prepare un hummus de textura muy suave con un bloque de 170 g de queso feta y una cucharada de aceite de oliva virgen extra con sabor a fruta. Vierta la mezcla en un plato y añada el pescado enlatado que prefiera (escurrido, si es necesario), tiras de pimiento morrón (u otro pimiento dulce encurtido o en conserva), hojas de perejil picadas y espolvoree con hojuelas de pimiento seco de Urfa o de Alepo. Acompañe con unas galletas o pan plano.

Por qué el pescado enlatado es una opción inteligente y sostenible

Una gran ventaja de usar pescado enlatado es que a menudo contiene mariscos subpescados en lugar de sobrepescados. Es lamentable que el atún, el pescado más comúnmente sobrepescado, también sea el pescado enlatado más disponible en Estados Unidos. Si compra atún enlatado, procure obtenerlo de pescadores de atún con caña y sedal en lugar de palangre. Revise la etiqueta de la lata para ver si dice “caña y [o y] sedal”; en inglés, lo puede encontrar como “pole and [or &] line.”

Además, como el pescado enlatado está disponible todo el año, fuera de las temporadas de pesca de ambos hemisferios, comprar y consumir pescado enlatado en lugar de pescado fresco permite que las poblaciones de peces se recuperen en sus océanos o mares de origen.

Aquí he preparado la receta de Salsa de Atún en Lata para servir sobre cualquier tipo de carne cortada, preparada o previamente cocinada y refrigerada: fiambres, lomo de cerdo asado, tiras de pollo o paillards piccata, escalope de carne blanca e incluso más pescado, como pez espada a la parrilla o filete de salmón.

Es la salsa para el famoso Vitello Tonnato, la preparación italiana de ternera fresca, aunque ya pocos la cocinamos. Nos espera una legión de sustitutos para la ternera.

Receta de salsa de atún enlatado: Una receta versátil para la Cuaresma y más allá

Para preparar 1 1/2 tazas.

Ingredientes

• 1 lata de 5 a 7 onzas de atún capturado con caña y línea conversado en aceite de oliva, escurrido
• 5 filetes de anchoa en aceite de oliva
• 1 cucharada de alcaparras, envasadas en sal preferiblemente, enjuagadas y exprimidas
• 2 cucharadas de jugo de limón recién exprimido
• 1 taza de mayonesa, casera si es posible
• Pimienta blanca recién molida, al gusto (opcional)

Preparación

Coloque todos los ingredientes, excepto la mayonesa, en el tazón del procesador de alimentos y procese durante unos 2 minutos, hasta obtener una mezcla muy suave, raspando los bordes del tazón una o dos veces.

Vierta el contenido del tazón en otro tazón más grande e incorpore con cuidado la mayonesa y la pimienta molida (opcional). Compruebe el punto de sal. (Puede que no sea necesario añadir más sal, ya que el pescado enlatado y las alcaparras, aunque estas últimas se hayan enjuagado, pueden aportar suficiente sal).

Bill St. John ha escrito y capacitado sobre restaurantes, alimentos, cocina y vinos durante más de 40 años, escribiendo para Rocky Mountain News y The Denver Post y contribuyendo con KCNC-TV Channel 4. A nivel nacional, ha colaborado con Chicago Tribune Newspapers y la revista Wine & Spirits. Nació en Denver, donde mantiene su residencia. Usted puede contactar a Bill a través del correo electrónico [correo electrónico protegido]